Künast sitzt seit 2002 für Bündnis 90/Die Grünen im Bundestag. Sie war von 2001 bis 2005 Bundesministerin für Verbraucherschutz, Ernährung und Landwirtschaft und von 2005 bis 2013 Vorsitzende der Bundestagsfraktion ihrer Partei. Als Ministerin brachte Künast ein Reformpaket auf den Weg, das die Stärkung des Verbraucherschutzes, die Förderung der ökologischen Landwirtschaft sowie eine Ausweitung des Tierschutzes zum Ziel hatte. Sie veröffentlichte verschiedene Bücher, darunter „Die Dickmacher. Warum die Deutschen immer fetter werden und was wir dagegen tun müssen“.