Trotz Selbstverpflichtung der Industrie ist der Zuckergehalt von Softdrinks in Deutschland in den vergangenen Jahren nur minimal gesunken. Einer Studie der Deutschen Allianz Nichtübertragbare Krankheiten (DANK) in Zusammenarbeit mit Münchner Wissenschaftlern zufolge enthielten Softdrinks im Jahr 2021 nur zwei Prozent weniger Zucker als im Jahr 2015. „Das langsame Tempo bei der Zuckerreduktion ist absolut inakzeptabel“, kritisierte die Vorstandsvorsitzende des AOK-Bundesverbandes, Dr. Carola Reimann. Die Zahlen seien „ernüchternd“ und ein weiterer Beleg dafür, dass die freiwillige Selbstverpflichtung weitgehend ins Leere führe. „Eine wirksame und verpflichtende Zucker­reduktion bei den Softdrinks wäre ein wichtiger Faktor im Kampf gegen Übergewicht und Adipositas“, erklärte Reimann. Die AOK fordert bereits seit langem gesetzliche Regelungen. Im Rahmen der 2018 beschlossenen „Nationalen Reduktionsstrategie“ hatte sich die Industrie festgelegt, den Zuckergehalt von 2015 bis 2025 um 15 Prozent zu senken.

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Kinder und Jugendliche leiden nach wie vor an den Folgen der Corona-Pandemie. Dazu kommen Belastungen durch weitere Krisen wie Ukraine-Krieg, Inflation und Klimakrise, wie aus dem Abschlussbericht der interministeriellen Arbeitsgruppe „Gesundheitliche Auswirkungen auf Kinder und Jugendliche durch Corona“ (Ima Kindergesundheit) hervorgeht. „Wie so oft trifft es Kinder aus ärmeren Familien besonders hart“, sagte Bundesfamilienministerin Lisa Paus. Das gelte für Kinder beispielsweise von Alleinerziehenden, aus Familien mit Migrationshintergrund und in beengten Wohnverhältnissen. 73 Prozent der Kinder und Jugend­lichen fühlten sich bis heute „enorm gestresst“. Die Ima schlägt vor, mehr Gruppentherapien anzubieten, um Wartezeiten für Behandlungen gerade auf dem Land zu verkürzen.

Die Hälfte der Krankenhäuser für Kinder- und Jugendpsychiatrie und knapp 40 Pro­zent der psychiatrischen Krankenhäuser hielten im zweiten Halbjahr 2021 die bundesweiten Mindestpersonalvorgaben ein. Das belegen Auswertungsberichte über die Personalausstattung in deutschen psychiatrischen Krankenhäusern, die vom Institut für Qualitätssicherung und Transparenz im Gesundheitswesen (IQTIG) veröffentlicht wurden. „Mit der ersten Auswertung über die Personalausstattung in der Psychiatrie erhalten wir endlich Trans­parenz über die Einhaltung der bundesweiten Mindestpersonalvorgaben. Dabei ist festzustellen, dass diese nur von knapp zwei Dritteln der psychiatrischen Krankenhäuser eingehalten werden“, sagte die Vorstandsvorsitzende des GKV-Spitzenverbandes, Dr. Doris Pfeiffer. Mindestvorgaben für therapeutisches Personal schützten Patientinnen und Patienten vor mangelhafter Versorgung und das Personal vor einer Überlastung. Im Auftrag des Bundesgesundheitsministeriums hatte der Gemeinsame Bundes­ausschuss (GBA) im September 2019 erstmals eine Richt­linie über die Personalausstattung in Psychiatrie und Psychosomatik erlassen. Sie regelt, wie viel Personal mindestens da sein muss.

Stress erhöht das Schlaganfallrisiko stark. Wie eine Studie von Wissenschaftlern der Universität Galway in Irland mit 26.812 Personen aus 32 Ländern aufzeigt, erhöht ein belastendes Lebensereignis das Schlaganfall­risiko um 17 Prozent. Treten zwei oder mehr belastende Ereignisse auf, kann dies das Schlaganfallrisiko sogar um bis zu 31 Prozent erhöhen. Die Deutsche Schlaganfall-Gesellschaft (DSG) rät daher dringend zur Stressprävention, etwa mit Entspannungstechniken, viel Bewegung und einer Reduktion der Stressfaktoren. Bei Schlaganfallsymptomen wie Sprachstörungen oder Lähmungen müsse unverzüglich medizinische Hilfe gesucht werden, um Langzeitschäden zu verhindern. Etwa 270.000 Menschen erleiden in Deutschland laut DSG jährlich einen Schlaganfall. Risikofaktoren seien Übergewicht, Stoffwechselstörungen, Bluthochdruck oder Rauchen. Die Studie zeige nun, dass auch Stress einen Schlaganfall begünstigen könne. Zwar seien meist ältere Menschen betroffen, aber zehn bis 15 Prozent der Erkrankten seien unter 55 Jahre alt.

In Deutschland ist 2021 nach Angaben des Statistischen Bundesamts beinahe jedes dritte Kind per Kaiserschnitt zur Welt gekommen. Die Zahl ist damit fast doppelt so hoch wie noch vor 30 Jahren. Rund 230.000 Frauen haben im Jahr 2021 per Kaiserschnitt entbunden. Die Rate lag damit bei 30,9 Prozent. Innerhalb Deutschlands gibt es dabei große regionale Unterschiede. Im Saarland war der Anteil der Entbindungen per Kaiserschnitt am höchsten mit 36,4 Prozent, gefolgt von Hamburg mit 34,3 Prozent. In Sachsen (26,1 Prozent) und Brandenburg (27,4 Prozent) brachten die wenigsten Frauen ihre Kinder per Kaiserschnitt zur Welt. Gleichzeitig bieten immer weniger Krankenhäuser überhaupt noch Geburtshilfe an. 2021 führten 32,4 Prozent der 1.887 Kliniken Entbindungen durch. Im Jahr 1991 boten 49,2 Prozent der damals insgesamt 2.411 Krankenhäuser Hilfe bei der Geburt an.

Fast die Hälfte der Deutschen hält weniger Autofahren für einen wesentlichen Beitrag im Kampf gegen die Klimakrise. Gleichzeitig gaben in einer Umfrage des Instituts Allensbach im Auftrag der Deutschen Akademie für Technikwissenschaften (Acatech) 72 Prozent an, dass das Auto für sie unverzichtbar sei. Der Pkw ist nach wie vor mit Abstand das wichtigste Verkehrsmittel: 47 Prozent fahren täglich mit dem Auto, weitere 23 Prozent mehrmals in der Woche. Das Fahrrad wird von 18 Prozent täglich genutzt, von weiteren 25 Prozent mehrmals pro Woche. Nur 23 Prozent der Pkw-Nutzer sehen den öffentlichen Nahverkehr als ernsthafte Alternative zum Auto an. In Ostdeutschland sind es mit 17 Prozent noch weniger. In Dörfern ist dieser Wert mit 14 Prozent am niedrigsten – doch auch in Großstädten sind Bus und Bahn nur für 30 Prozent eine ernsthafte Alternative.

Die „Nomophobie“ greift auch in Deutschland um sich. Sie tritt vor allem bei exzes­siver Smartphone-Nutzung auf und beschreibt die Angst, von seinem Smart­phone getrennt zu sein, etwa weil der Akku leer ist oder es keinen Internet-Empfang gibt. In den Fällen kommt es bei Betroffenen zu einem übermäßigen Angstempfinden. Die Bezeichnung ist eine Abkürzung für „No mobile phone phobia“. Forscherinnen der Privaten Hochschule Göttingen untersuchten, inwieweit Menschen hierzu­lande betroffen sind. Im Schnitt litten rund die Hälfte der 807 Befragten an einer mittleren Nomophobie (49,4 Prozent). Es zeigte sich zudem, dass die Teilnehmer pro Tag zwischen zehn Minuten und elfeinhalb Stunden am Smartphone verbrachten. Der Schnitt lag damit bei vier Stunden und 16 Minuten.

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Zum ersten Mal sind in Deutschland mehr Ärztinnen als Ärzte in der ambulanten Patientenversorgung tätig. Die Quote der Medizinerinnen liege jetzt bei 50,3 Prozent, teilte die Stiftung Gesundheit mit. Große Unterschiede gibt es zwischen den Fachrichtungen: Die höchste Frauenquote weist der psychotherapeutische Bereich auf. An der Spitze liegen die Kinder- und Jugend-Psychotherapeuten mit einem Frauenanteil von 79,4 Prozent. Fachärztinnen für Frauenheilkunde und Geburts­hilfe kommen auf 73,2 Prozent. Die niedrigsten Frauenanteile finden sich in der Mund-Kiefer-Gesichtschirurgie mit 13,8 Prozent und in der Neurochirurgie mit 14,5 Prozent.

Fast die Hälfte aller EU-Bürger macht keinen Sport. Laut einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation WHO und der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) könnte mehr körper­liche Aktivität Tausende von vorzeitigen Todesfällen in der EU verhindern und jährlich Milliarden von Euro an Gesundheitsausgaben ein­sparen. Deutschland hat in der EU die höchsten Gesund­heits­kosten wegen ungenügender körperlicher Aktivität mit 2,1 Milliarden Euro pro Jahr. An zweiter und dritter Stelle folgen Italien mit 1,3 Milliarden und Frankreich mit 1,1 Milliarden Euro. Portugal hat den größten Anteil an Bewegungsmuffeln. Hier geben 73 Prozent an, nie sportlich aktiv zu sein. In Deutschland liegt dieser Anteil bei 32 Prozent. Am bes­ten schneiden die nordischen Länder ab.

Seit Ausbruch des Ukraine-Kriegs werden in deutschen Krankenhäusern häufiger multiresistente Keime nachgewiesen. Das zeigt eine Studie des an der Ruhr-Universität Bochum ansässigen Nationalen Referenzzentrums im Auftrag des Robert-Koch-Instituts (RKI). „Uns ist aufgefallen, dass viele der betroffenen Proben einen Bezug zur Ukraine hatten, dass die entsprechenden Patientinnen und Patienten beispielsweise von dort geflüchtet waren oder als Kriegsverletzte in Deutschland ins Krankenhaus eingeliefert wurden“, erläuterte der Mikrobiologe Dr. Niels Pfennigwerth. Konkret geht es um den Erreger Klebsiella pneumoniae, der zum Teil auch resistent gegen Reserveantibiotika ist. Ins­gesamt wurden von 200 gemeldeten Fällen 60 mit der Ukraine in Zusammenhang gebracht.

Die Klimakrise wird zur Bedrohung für wichtige Heilpflanzen. Eine Forschergruppe um den Wissenschaftler Dr. Spyros Theodoridis vom Senckenberg Biodiversität und Klima Forschungszentrum Frankfurt warnt in der Zeitschrift „The Lancet Planetary Health“ davor, dass diese natürliche Ressource verloren geht. Jedes zweite der in den vergangenen 40 Jahren zugelassenen Medikamente basiere auf Inhaltsstoffen von Pflanzen oder sei nach ihrem Vorbild im Labor entwickelt worden. „Heilpflanzen und ihre bioaktiven Stoffe bieten enorme Möglichkeiten für die zukünftige medizinische Versorgung der Menschheit – als eine naturbasierte, kostengünstige und effiziente Gesundheitsressource. Aber unser Wissen über sie ist immer noch ausschnitthaft“, so Theodoridis. „Von etwa 374.000 bekannten Pflanzenarten sind bislang nur 15 Prozent chemisch analysiert – und gerade einmal sechs Prozent wurden unter pharmakologischen Gesichtspunkten untersucht.“ Auch das tradi­tionelle Schmerzmittel Morphium stamme aus einer Pflanze, dem Schlafmohn. Salicylsäure sei früher aus der Rinde von Weiden gewonnen worden und stecke heute technisch hergestellt und leicht verändert unter anderem in Aspirin.

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In vielen Ländern Europas haben gefährdete Gruppen weiter keinen Anspruch auf eine medikamentöse HIV-Pro­phylaxe. Dies geht aus einem Bericht der Europäischen Gesundheitsbehörde ECDC zur Präexpositionsprophylaxe (PrEP) hervor. Seit 2016 sei die PrEP in der Europäischen Region der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zunehmend über die Gesundheitssysteme verfügbar. Doch 2022 hätten 17 Länder (fünf davon in der EU) die PrEP noch nicht offiziell in ihre Gesundheitsversorgung auf­genommen. Menschen, die Drogen injizieren, Gefangene und Migranten ohne Ausweisdokumente hätten in vielen Ländern nach wie vor keinen Anspruch auf diese Behandlung. PrEP verhindere „sehr wirksam“ neue HIV-Infektionen und sei ein wichtiges Element, um das von den Vereinten Nationen gesteckte Ziel zu erreichen, die Aids-Epidemie bis 2030 zu beenden.

Gesundheitsexperten verlangen ein härteres Durchgreifen gegen die Marketingpraktiken von Babymilchpulver-Firmen. Hersteller nutzten die Verunsicherung junger Mütter aus und würden sie vom Stillen ihrer Babys abhalten, schreiben die Wissenschaftler in der Fachzeitschrift „The Lancet“. Um ihre Produkte besser zu vermarkten, würden die Firmen den Eindruck erwecken, dass Babys, die nicht durchschliefen oder an Koliken litten, mit künstlicher Babynahrung besser versorgt seien als mit Muttermilch. Unruhiges Verhalten von Säuglingen sei jedoch häufig und könne mit Unterstützung durch Fachpersonal gelöst werden. Die Weltgesundheitsorganisation WHO empfiehlt, Babys sechs Monate lang ausschließlich zu stillen. Danach sollten sie auch andere Nahrung bekommen, aber mindestens bis zum zweiten Geburtstag weiter auch mit Muttermilch ernährt werden. Die Untersuchung zeige die enorme wirtschaftliche und politische Macht der großen Babymilchkonzerne sowie die gravierenden Versäumnisse in der Politik, monierte Dr. Nigel Rollins von der WHO. Millionen von Frauen würden so vom Stillen ihrer Kinder abgehalten.

Die Krankenkassen genießen in Deutschland ein unverändert hohes Ansehen. Laut dem „Healthcare Barometer“ – einer jährlichen Umfrage der Unternehmensberatung PwC – sind 87 Prozent der Befragten mit deren Arbeit zufrieden, mit nur geringem Unterschied zwischen gesetzlich und privat Versicherten. Hingegen ist die Zufriedenheit mit der Versorgung im Krankenhaus im Vergleich zum Vorjahr deutlich um zwölf Prozentpunkte gesunken und liegt nur noch bei 51 Prozent. Im Verlauf der Coronakrise war das Ansehen des Gesundheits­wesens einschließlich der Kliniken zunächst gestiegen, aber dann wieder gesunken. In der ersten Phase der Pandemie im Jahr 2020 glaubten laut der damaligen PwC-Umfrage 72 Prozent der Bevölkerung, dass das deutsche Gesundheitswesen weltweit zu den drei besten gehört. In der jüngsten Umfrage sind es nun nur noch 57 Prozent. PwC befragte im Dezember vergangenen Jahres 1.000 Bürgerinnen und Bürger.

Das Internet spielt bei der Suche nach Arztpraxen, Kliniken oder Pflegeheimen eine immer größere Rolle. So gaben 55 Prozent der Deutschen bei einer Befragung des Digitalverbandes Bitkom an, vor ihrer Wahl „zumindest hin und wieder“ Bewertungen im Web zu lesen. 17 Prozent haben bereits selbst eine Beurteilung geschrieben. Bei der Auswahl von Ärztinnen und Ärzten haben die Angaben im Netz für 57 Prozent eine „sehr große“ oder „eher große“ Bedeutung. Bei Krankenhäusern liegt dieser Wert bei 65 Prozent und bei Pflegeeinrichtungen sogar bei 87 Prozent. „Online-Bewertungen sind mittlerweile ein gängiges Kriterium bei Buchungen, Einkäufen oder Dienstleistungen“, so Bitkom-Experte Malte Fritsche. „Sie sorgen für mehr Transparenz und können den Menschen helfen, eine gute Wahl zu treffen.“ 42 Prozent der Internetnutzer geben allerdings an, Online-Bewertungen von Ärzten und medizinischen Einrichtungen grundsätzlich nicht zu vertrauen.

Trotz Energiekrise und Inflation zeigen sich die Deutschen spendenfreudig. Dem Deutschen Spendenrat zu­folge wurden vergangenes Jahr rund 5,7 Milliarden Euro gespendet. Im Vergleich zu 2021 sei das Niveau nur leicht um 1,6 Prozent gesunken. Den Hauptanteil der Spenden machte mit 76,4 Prozent erneut die humanitäre Hilfe aus. Zahlungen im Rahmen der Ukrainehilfe waren hier ausschlaggebend für die hohen Zahlen. Rund 18,7 Millionen Menschen haben 2022 Geld an gemeinnützige Organisa­tionen oder Kirchen über­wiesen. Die durchschnittliche Spende pro Spendenakt lag mit 43 Euro auf dem höchsten Wert seit Beginn der Erhebung im Jahr 2005. Der bisherige Höchstwert betrug im Vorjahr 42 Euro.