Küsschen, Umarmung oder Handschlag: Solche Begrüßungsarten könnten auch nach der Corona-Pandemie Seltenheitswert haben. Dies glauben die Professoren Xenia Matschke und Marc Oliver Rieger von der Universität Trier. Die Wissenschaftler haben in zwei Umfragen im April und September 2020 untersucht, wie sich das Verhalten der Bevölkerung bei Begrüßungen verändert hat. Es zeigte sich, dass sich im April nur 0,5 Prozent der Befragten zur Begrüßung die Hand oder ein Küsschen gab. Im September waren es mit 2,4 Prozent nur wenig mehr. Außerdem gab mit 57 Prozent die Mehrheit der Befragten an, ihr Begrüßungsverhalten dauerhaft ändern zu wollen, um die Ansteckungsgefahr zu vermindern oder weil sie sich daran gewöhnt haben. „Diese über Monate hohe Kontinuität lässt darauf schließen, dass diese Personen ihr Verhalten tatsächlich nachhaltig ändern werden“, folgern die beiden Wissenschaftler.

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Alkohol-Vergiftungen durch Hand-Desinfektionsmittel haben in der Corona-Krise stark zugenommen. Einer Studie aus Großbritannien zufolge stieg die Zahl der Fälle dort zwischen Januar und September 2020 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 157 Prozent. Wurden 2019 noch 155 Vergiftungen durch Hand-Desinfektionsmittel registriert, waren es 2020 398. „Die Menge dieser Produkte, die sich nun in Wohnungen, Kliniken, Schulen, Arbeitsplätzen und überall sonst findet, gibt Anlass zur Sorge“, warnt Georgia C. Richards vom Zentrum für Evidenzbasierte Medizin an der Universität Oxford. Besonders Kinder, Ältere und Menschen mit psychischen Problemen müssten besser davor geschützt werden, diese Mittel zu trinken.

Eine durch das Corona-Virus verursachte Erkrankung kann als Berufskrankheit gelten. Das schreibt die Bundesregierung in ihrer Antwort auf eine Anfrage der Linken. Die Anerkennung setze voraus, dass die Betroffenen „im Gesundheitsdienst, in der Wohlfahrtspflege oder in einem Laboratorium tätig oder durch eine andere Tätigkeit der Infektionsgefahr in ähnlichem Maße besonders ausgesetzt“ waren. Hierbei sei typischerweise von einem deutlich erhöhten Infektionsrisiko auszugehen. Die Aufzählung ist laut Regierung nicht abschließend. Auch in anderen Berufszweigen sei eine Anerkennung als Berufskrankheit möglich, wenn vergleichbare Risiken wie im Gesundheitsdienst, in der Wohlfahrtspflege oder in einem Laboratorium festgestellt würden.

Nach Einschätzung der Bundesregierung gibt es keine ausreichenden wissenschaftlichen Belege dafür, dass die Einführung einer Zuckersteuer auf bestimmte Lebensmittel den Zuckerkonsum der Bevölkerung langfristig verringert. Auch sei bislang nicht nachgewiesen worden, dass die Einführung einer Zuckersteuer Übergewicht, Adipositas und andere ernährungsbedingte Erkrankungen verringere, heißt es in einer Antwort der Bundesregierung auf eine Kleine Anfrage im Bundestag. Die Regierung setzt stattdessen darauf, Zucker in Lebensmitteln langsam zu reduzieren. Eine schrittweise Reduktion der Zuckergehalte in bestimmten Lebensmitteln, wie sie im Rahmen der Nationalen Reduktions- und Innovationsstrategie für Zucker, Fette und Salz in Fertigprodukten umgesetzt werden solle, ermögliche es den Verbrauchern, sich langsam und nachhaltig an einen weniger süßen Geschmack zu gewöhnen, argumentiert die Bundesregierung. So könnten Ausweicheffekte vermieden und die Verbraucherakzeptanz für weniger süße Produkte langfristig erhöht werden.

Künftig gelten höhere Anforderungen an Kliniken bei der Frühchen-Versorgung: Der Gemeinsame Bundesausschuss (GBA) beschloss die Erhöhung der Mindestmenge für extrem kleine Frühgeborene, die weniger als 1.250 Gramm wiegen. Ab Januar beträgt diese 25 Frühgeborene pro Jahr und Klinik statt bislang 14. Die Mindestmengenregelung legt fest, wie häufig eine Klinik einen Eingriff oder eine Therapie pro Jahr mindestens durchführen muss, damit sie diese anbieten darf und von den Krankenkassen erstattet bekommt. Für die neue Regelung bei der Frühchen-Versorgung gilt eine Übergangsfrist von drei Jahren. Neue Mindestmengen gelten auch für komplexe Eingriffe an der Speiseröhre. Der GBA legte für Eingriffe am Ösophagus die Anzahl der Operationen auf 26 statt zehn pro Jahr und Kranken­hausstandort fest.

Die 2015 veröffentlichte Leitlinie zu Mandeloperationen hat bisher kaum Effekte gezeigt. Viele Ärzte entfernen Gaumenmandeln als Ursache von chronischen Mandelentzündungen offensichtlich immer noch, ohne dass die Möglichkeiten einer Antibiotikatherapie ausgeschöpft wurden, teilte das Wissenschaftliche Institut der AOK (WIdO) auf Grundlage von knapp 110.000 Mandelentfernungen bei AOK-Versicherten zwischen 2012 und 2018 mit. Der Anteil der Patienten, die vorher gar nicht oder nur in einem Quartal mit Antibiotika behandelt wurden, ging nur leicht von 50,4 Prozent auf 44,9 Prozent zurück, obwohl die Leitlinie Antibiotika als konservative Behandlungsmethode vor einer OP vorsieht. Ein hoher Anteil sei vorher gar nicht oder nur in einem Quartal wegen Halsschmerzen behandelt worden. Insgesamt sank die Zahl der Mandelentfernungen um 50,3 Prozent.

Das sogenannte „Babyfern­sehen“ ist seit Jahresbeginn verboten. Frauenärzte dürfen medizinisch nicht notwendige 3D- und 4D-Ultraschalluntersuchungen des ungeborenen Kindes nicht mehr anbieten. Diese wurden bislang gemacht, damit Eltern Bilder oder Filme ihres Babys im Mutterleib erhalten. Das Verbot dieser Untersuchungen, die auch „Babykino“ oder „Babyviewing“ genannt werden, fußt auf einer neuen Vorgabe im Strahlenschutz­gesetz, die Föten vor einer unnötigen und zu hohen Strahlendosis bewahren soll, wie der Medizinische Dienst des GKV-Spitzenverbandes mitteilte. Die für die Bildgebung notwendigen hohen Ultraschallintensitäten seien mit einem potenziellen Risiko für das Ungeborene verbunden. Bislang wurden diese umstrittenen Verfahren als individuelle Gesundheitsleistungen (IgeL) angeboten.

Mädchen und Frauen sind in der Kindheit und im Erwachsenenalter gesünder als Jungen und Männer. Im Jugendalter ist es jedoch umgekehrt. Dies zeigt der erste Bericht zur „Gesundheitlichen Lage der Frauen in Deutschland“ des Robert Koch-Instituts und des Statistischen Bundesamtes. Darin werden erstmals verschiedene Lebensphasen und -umstände von Frauen beleuchtet und deren Auswirkungen auf Gesundheit und Versorgung analysiert. So sind Mädchen dem Report zufolge bereits im Kindesalter „medizinisch unauffälliger“ als Jungen. Im Alter zwischen sieben und zehn Jahren litten sie seltener an Asthma bronchiale, Heuschnupfen und psychischen Problemen. Laut Bericht kehrt sich in der Jugend dieses Geschlechterverhältnis um. Mädchen würden dann im Vergleich zu Jungen häufiger unter Schmerzen, Schlafstörungen oder Schwindel leiden. Auch zeigten sie mehr Hinweise auf Essstörungen oder Angst und Depression. Zudem klagten junge Mädchen öfter über Stress und seien mit ihrem Körper unzufrieden.

Menschen, die im Grünen leben, rauchen weniger: Zu diesem Schluss kommen Psychologen der Uni Wien, die den Zusammenhang zwischen Wohnort und Rauchverhalten in England untersucht haben. Sie stützten sich auf Angaben von mehr als 8.000 Erwachsenen zu Fragen zu Gesundheit, Wohnort und anderen Lebensumständen. Selbst wenn der sozioökonomische Status der befragten Personen berücksichtigt werde, sei die Wahrscheinlichkeit zu rauchen für Menschen in Gegenden mit einem hohen Grünflächenanteil um 20 Prozent geringer, als in Gebieten mit weniger Grünflächen. Bei Menschen, die irgendwann mal geraucht haben, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, erfolgreich mit dem Rauchen aufzuhören, um zwölf Prozent, wenn sie im Grünen leben. Immer noch raucht in Deutschland jeder vierte Erwachsene, wie aus dem Tabakatlas des Deutschen Krebsforschungszentrums hervorgeht. 2018 starben etwa 85.000 Menschen infolge des Rauchens an Krebs und rund 127.000 an anderen gesundheitlichen Folgen des Rauchens.

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Erstmals veröffentlicht das Endoprothesenregister Deutschland (EPRD) zentrale Informationen für Patienten. Das EPRD sammelt und analysiert seit 2012 Operationsdaten der Kliniken sowie Daten der Krankenkassen und der Implantat-Hersteller. Ziel ist nach eigenen Angaben eine kontinuierliche Qualitätsmessung und -darstellung der endoprothetischen Hüft- und Knieversorgung. Neben den bislang veröffentlichten ausführlichen Jahresberichten bietet die neue Patienteninformation etwa statistische Daten und Fakten zur Inzidenz sowie Angaben über die am häufigsten verwendeten Prothesentypen.

Menschen mit Behinderungen haben weiterhin gegen soziale Ausgrenzung zu kämpfen. Zu diesem Schluss kommt ein Bericht des Paritätischen Wohlfahrtsverbandes. Bereits vor der Corona-Pandemie sei mehr als jeder dritte Mensch mit Beeinträchtigung oder Schwerbehinderung (38,8 Prozent) von Einsamkeit betroffen gewesen, während weniger als jeder Sechste ohne Beeinträchtigungen (15,8 Prozent) angab, oft oder eher oft einsam zu sein. Durch die Covid-19-Pandemie habe sich die Lage noch einmal verschärft. Zudem lebten Menschen mit Behinderung häufig in Armut. Auch der Sozialverband Deutschland warnt vor zunehmender Einsamkeit und fordert Gegenmaßnahmen.

In der Corona-Krise wurden sie als Helden bejubelt: Doch Pfleger und Verkäuferinnen gehören zu den Berufsgruppen, deren Verdienst auch in fünf Jahren weit unter dem Durchschnittslohn liegen wird, wie eine Studie der Prognos AG im Auftrag der Bertelsmann Stiftung zeigt. Danach wird das reale Bruttojahresgehalt im Gesundheits- und Sozialwesen 2025 gut 4.000 Euro geringer sein als der deutsche Durchschnittslohn von 34.000 Euro. Im Einzelhandel klaffe sogar eine Lücke von 10.000 Euro. Die Differenzen erklären sich mit einem Blick auf die Lohnsteigerungen in der Industrie: In der Chemie- und Autobranche nimmt der Verdienst demnach zwischen 2017 und 2025 um 6.000 Euro zu – zwei bis drei Mal so stark wie im Bereich Gesundheit, Soziales und Handel. Vor allem viele Frauen würden so abgehängt.

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Weniger Sport, mehr Bewegung: Während des Corona-Lockdowns im Frühjahr trieben Kinder und Jugendliche weniger Sport, weil Vereinstraining und Schulsport ausfielen. Dafür bewegten sich die Junioren aber mehr in ihrem Alltag. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie des Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) mit 1.700 Teilnehmern zwischen vier und 17 Jahren. Demnach bewegten sich die Untersuchten rund 36 Minuten länger pro Tag – sogar diejenigen, die vorher wenig Sport getrieben hatten. „Erstaunlicherweise haben sich die Jungen und Mädchen für den Wegfall der Sportangebote Ersatz gesucht, und zwar auch diejenigen, die vorher nicht sportlich aktiv waren“, sagte Dr. Claudia Niessner vom KIT.

In Krankenhäusern, in denen Herzen häufiger transplantiert werden, stehen die Überlebenschancen für die Operierten besser. Dies geht aus einem „Rapid Report“ des Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen hervor. Demnach ist bei Herztransplantationen bei Erwachsenen ein positiver Zusammenhang zwischen der Leistungsmenge und der Qualität des Behandlungsergebnisses erkennbar. In Krankenhäusern mit höheren Fallzahlen versterben demnach sowohl im direkten Zusammenhang mit dem Eingriff als auch insgesamt weniger Transplantierte. Nach Angaben von Eurotransplant fanden im Jahr 2018 in Deutschland 318 Herztransplantationen statt. Der Bedarf lag deutlich höher, konnte aber wegen der Knappheit an Spenderorganen nicht gedeckt werden.

Zukunftsängste, Stress, Einschnitte: Viele Jugendliche fühlen sich durch die Coronakrise belastet. Zu diesem Schluss kommt eine Befragung von mehr als 7.000 Jugendlichen durch Wissenschaftler der Universitäten Hildesheim und Frankfurt am Main. Fast die Hälfte der befragten jungen Menschen gab demnach an, Angst vor der Zukunft zu haben. Viele litten unter Einsamkeit und vermissten ihre sozialen Kontakte und Freizeitaktivitäten. „Besonders junge Menschen in biografischen Übergangsphasen blicken besorgt in die Zukunft“, kommentierte Tanja Rusack von der Uni Hildesheim die Ergebnisse. „Einsamkeit, finanzielle Sorgen und andere Nöte stellen für viele eine große Belastung dar.“ Ähnliches bestätigen Forscher der Universität Tübingen: Gaben für die Zeit vor der Pandemie mehr als 95 Prozent der Befragten an, mit ihrem Leben zufrieden oder sehr zufrieden gewesen zu sein, so waren es für die Zeit während der Pandemie nur noch 53 Prozent.

Das Screening auf spinale Muskelatrophie (SMA) wird Bestandteil der Früherkennungsuntersuchungen bei Neugeborenen. Der Gemeinsame Bundesausschuss beschloss, das Neugeborenen-Screening um die Untersuchung auf SMA zu ergänzen und damit eine schnelle Behandlung dieser seltenen neuromuskulären Erkrankung zu ermöglichen. Mit Hilfe einer Blutuntersuchung können künftig im Rahmen des Screenings insgesamt 16 angeborene Störungen des Stoffwechsels, des Hormon-, Blut- und Immunsystems sowie des neuromuskulären Systems entdeckt werden. Spinale Muskelatrophie ist eine seltene, genetisch bedingte neuromuskuläre Erkrankung mit einem fortschreitenden Absterben von motorischen Nervenzellen im Rückenmark. Unbehandelt führt sie in der schwersten Form zum Tod. Jährlich werden in Deutschland etwa 80 bis 120 Kinder mit dieser Krankheit geboren.

In Deutschland engagieren sich gut eine halbe Million Menschen freiwillig in der Pflege. Doch sie finden schlechtere Rahmenbedingungen vor als Ehrenamtliche in anderen Bereichen, berichtet das Deutsche Zentrum für Altersfragen, das sich auf Daten des Deutschen Freiwilligensurveys stützt. Danach sind die freiwilligen Pfleger überproportional häufig Frauen. Sie bringen sich im Schnitt mit einem hohen Zeitaufwand ein und unterstützen Angehörige und Bekannte, die Pflege im privaten Bereich leisten, sowie professionelle Pflegekräfte. Die Engagierten bewerten die Möglichkeiten zur Mitsprache in den Organisationen und Einrichtungen weniger gut als Engagierte in anderen Bereichen. Zugleich sehen sie häufiger Verbesserungsbedarf bezüglich der Förderung ihres Engagements. Bemängelt wird auch das Fehlen fachlicher Hilfe und von Weiterbildungsmöglichkeiten.