Die Bundesländer informieren ungenügend über die Qualität von Pflegeeinrichtungen, wie eine Bestandsaufnahme des Projekts „Weisse Liste“ der Bertelsmann-Stiftung ergab. Lediglich in sechs Ländern seien für Pflegebedürftige und Angehörige wichtige Informationen einsehbar. Besonders gravierend sei, dass einige Länder die Daten zur Pflegequalität bisher nicht veröffentlichten, obwohl die jeweiligen Landesgesetze dies vorschrieben. Pflegebedürftige und ihre Angehörigen würden in zehn von 16 Ländern nichts darüber erfahren, ob in einem Heim zum Beispiel Personal fehle oder schwerwiegende Mängel zu beanstanden seien. Auch welche Einrichtungen gut aufgestellt seien, sei oft nicht nachzuvollziehen. Die Informationen lägen aber vor, weil sie Teil der Prüfergebnisse der für die Heimaufsicht zuständigen Behörden seien.

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Eine neue Leitlinie empfiehlt erstmals Mindestmengen für Operationen bei Bauspeicheldrüsenkrebs. „Studien zeigen, dass Patienten, die an Kliniken oder Zentren mit höheren Fallzahlen operiert werden, eine bessere Prognose haben. Deshalb wird in der S3-Leitlinie erstmals eine Mindestfallzahl von 20 Pan­kreasresektionen pro Jahr für Krankenhäuser empfohlen“, erklärte Professor Thomas Seufferlein vom Universitätsklinikum Ulm, Koordinator der S3-Leitlinie. Da bösartige Erkrankungen an der Bauchspeicheldrüse im Frühstadium kaum Beschwerden verursachen und es keine Möglichkeiten zur Früherkennung gibt, werden Pankreaskarzinome oft erst im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert. Die Prognose ist daher sehr schlecht: Laut Robert-Koch-Institut sind im Jahr 2018 9.160 Frauen und 9.860 Männer am Pankreaskarzinom erkrankt. 9.143 Frauen und 9.189 Männer verstarben daran. Die Zahl der Neuerkrankungen nimmt Jahr für Jahr zu. Durch den alleinigen Einsatz von Chemo- und Strahlentherapie kann keine Heilung erzielt werden. Eine Operation ist bisher die einzige Therapieoption.

Stillen trotz Corona: Einer Studie von US-Wissenschaftlern zufolge ist die Möglichkeit, dass das Virus über die Muttermilch übertragen wird, wenig wahrscheinlich. Ein Team um den Kindermediziner Professor Paul A. Krogstad von der University of California untersuchte Muttermilchproben von 110 stillenden Frauen, welche diese zwischen März und September 2020 an die Uni gespendet hatten. Von diesen Frauen wiesen 65 einen positiven PCR-Test auf, neun zeigten trotz negativen Tests Symptome und 36 waren symptomatisch, wurden aber nicht getestet. Bei der Analyse fanden die Mediziner zwar in der Muttermilch von sieben Frauen (sechs Prozent), die positiv waren oder angegeben hatten, symptomatisch zu sein, genetisches Virusmaterial. Allerdings konnten sie kein infektiöses Genmaterial feststellen, was als Indiz dafür gilt, ob sich das Virus aktiv vermehrt. Ebenso gab es bei keinem der Säuglinge, deren Mütter infiziert waren, klinische Anzeichen einer Corona-Erkrankung. Die Studie wurde in der Zeitschrift „Pediatric Research“ publiziert.

Menschen mit Migrationshintergrund weisen eine ähnliche Gesundheitskompetenz auf wie die Allgemeinbevölkerung. Dies ist das zentrale Ergebnis einer Analyse von Wissenschaftlern der Universitäten Bielefeld und Köln. Für die Studie wurden die zwei größten Einwanderungsgruppen in Deutschland befragt: Menschen mit Migrationshintergrund aus der Türkei und aus den Staaten der ehemaligen Sowjetunion. Gemeinsam haben sie einen Anteil von 30 Prozent an allen Menschen mit Migrationshintergrund. Die Analyse zeigt, dass gut die Hälfte der Befragten über eine geringe Gesundheitskompetenz verfügt. Die andere Hälfte weist hingegen eine hohe Gesundheitskompetenz auf. Menschen mit Migrationshintergrund sind damit ähnlich aufgestellt wie die übrige Bevölkerung. Dies erklären die Forscher mit der oft langjährigen Aufenthaltsdauer. „Zur Gruppe der Menschen mit Migrationshintergrund zählen alle, die selbst nach Deutschland eingewandert sind und auch ihre Nachkommen. Oft leben sie schon mehrere Jahrzehnte in Deutschland“, so Dr. Eva-Maria Berens von der Universität Bielefeld.

Auch im Corona-Jahr 2021 bleibt die Zahl der Organspenden stabil, wie die Deutsche Stiftung Organtransplantation (DSO) in ihrer Jahresbilanz berichtet. So hätten vergangenes Jahr 933 Menschen nach ihrem Tod ein oder mehrere Organe gespendet. Das entspricht laut Stiftung 11,2 Spendern pro eine Million Einwohner. Im Vergleich zu 2020 sei die Zahl der Spender damit sogar um 2,2 Prozent gestiegen. Wie die Stiftung weiter mitteilt, ging jedoch gleichzeitig die Zahl der hierzulande postmortal entnommenen Organe mit 2.905 im Vergleich zum Jahr 2020 um 1,2 Prozent zurück. Zu diesen 2.905 Organen, die Patienten auf den Wartelisten zur Transplantation erhielten, zählten unter anderem 1.492 Nieren, 742 Lebern sowie 310 Herzen. Gleichzeitig standen am Jahresende 8.448 Menschen auf der Warteliste für ein Organ. „Die erhoffte deutliche Steigerung der Organspendenzahlen blieb damit auch im vergangenen Jahr aus“, resümierte Dr. Axel Rahmel, Medizinischer Vorstand der DSO.

Die Corona-Pandemie lässt laut einer Umfrage des Deutschen Caritasverbandes das Zusammenhaltsgefühl in der Gesellschaft schwinden. 72 Prozent der Befragten sind der Meinung, der gesellschaftliche Zusammenhalt habe unter der Pandemie abgenommen oder sogar „deutlich“ gelitten. 25 Prozent vertraten die Ansicht, der Zusammenhalt habe etwas oder „deutlich“ zugenommen. Der Politik trauen die meisten Menschen nicht zu, diesen Trend umzukehren. Nur knapp ein Drittel glaubt, dass Parteien und Regierungen das Wir-Gefühl fördern können. Unter 14- bis 29-Jährigen ist der Anteil mit 17 Prozent besonders niedrig. Gut zwei Drittel der Befragten sehen die Fähigkeit, Zusammenhalt zu fördern, hingegen bei Vereinen und Verbänden und bei den ehrenamtlich Tätigen, die sich für andere Menschen engagieren.

Mehr als die Hälfte der über 80-Jährigen in Deutschland bewerten ihre Gesundheit als „gut“ oder „sehr gut“. Das geht aus dem dritten Bericht zum Deutschen Alterssurvey hervor, einer repräsentativen Quer- und Längsschnittbefragung von rund 10.000 Personen der Generation 80 plus. Die Pandemie hat laut dem Bericht auf das Gesundheitsempfinden der meisten älteren Menschen kaum einen Einfluss – sofern sie nicht selbst an Corona erkrankten. Auch ein Vergleich des Gesundheitsempfindens vom Winter 2020/21 mit Einschätzungen von 2017 zeigt: In der Tendenz fühlten sich die meisten Menschen inmitten der zweiten Welle der Pandemie nicht weniger gesund. Laut Survey sind die meisten 80-Jährigen und Älteren (98 Prozent) mit mindestens einer Erkrankung in ärztlicher Behandlung, im Schnitt sind es 4,7 Erkrankungen pro Person. Jedoch haben fast zwei Drittel keinen Pflegebedarf. Erst bei den über 90-Jährigen überwiegt die Pflegebedürftigkeit mit 76 Prozent. In dieser Altersgruppe und bei den Bewohnern von Pflegeheimen dominiert eine negative Bewertung des Gesundheitszustands.

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Rund drei Viertel aller 75-Jährigen leiden an Bluthochdruck. Hier gilt bislang die Empfehlung, den Blutdruck mit Medikamenten zu senken. Forscher der Universität Ulm und der Agaplesion Bethesda Klinik in Ulm kommen aber in einer neuen Studie zu dem Schluss, dass das Sterberisiko von älteren Personen mit Bluthochdruck stark vom Faktor „Gebrechlichkeit“ abhängt. Bei stark gebrechlichen Personen könnte ein höherer Blutdruck sogar von Vorteil sein, denn eine starke Absenkung des Blutdrucks erhöhe etwa das Risiko für Stürze. Der Nutzen der intensiven Behandlung des Bluthochdrucks im höheren Alter werde kontrovers diskutiert, so Dr. Dhayana Dallmeier von der Agaplesion Bethesda Klinik. „Noch existieren keine einheitlichen Empfehlungen in den vorhandenen Leitlinien.“ Die Untersuchung solle die Datenlage verbessern.

Das digitale Pandemie-Management im Gesundheitswesen erhält auch im zweiten Pandemiejahr eine enttäuschende Bewertung. Laut einer Umfrage im Auftrag des Digitalverbandes Bitkom vergaben die Befragten dafür nur eine Schulnote von 3,3. Verwaltung, Behörden und Schulen kamen bei der Beurteilung ihres Digital-Managements mit einer Note von 4,0 noch schlechter weg. „Deutschland ist dem Ruf einer Hightech-Nation bei der Bewältigung der Pandemie nicht gerecht geworden“, sagte Bitkom-Präsident Achim Berg. Zwei Jahre nach Pandemiebeginn dürfe man erwarten, dass jede Verwaltung auf Homeoffice umschalten und ihren Service digital anbieten könne. Laut Erhebung verbringen die Menschen in Deutschland seit Beginn der Krise mehr Zeit vor dem Bildschirm – derzeit sind es im Schnitt zehn Stunden pro Tag. Dieser Wert sei seit Frühjahr 2020 um zwei Stunden gestiegen. Coronabedingt nutzten auch Ältere zunehmend digitale Technologien. Drei Viertel der Menschen ab 65 Jahren gaben dies an – vor einem Jahr lag der Anteil bei 51 Prozent. An der Um­frage nahmen mehr als 1.000 Menschen ab 16 teil.

Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) fordert ein reguläres frühes Nutzenbewertungsverfahren für Arzneimittel gegen seltene Erkrankungen. Hintergrund ist eine Auswertung des Instituts: Bei der Analyse der Bewertung von 41 dieser sogenannten „Orphan-Drugs“ konnte in mehr als der Hälfte der Fälle kein Zusatznutzen festgestellt werden. Um sie angesichts marktwirtschaftlicher Risiken zu fördern, müssen Arzneimittel gegen seltene Erkrankungen in Deutschland kein reguläres Nutzenbewertungsverfahren absolvieren. Daher wird ein solcher Zusatznutzen angenommen. Erst wenn das Arzneimittel einen Jahresumsatz von 50 Millionen Euro überschreitet, erfolgt eine reguläre Nutzenbewertung durch das IQWiG und den Gemeinsamen Bundesausschuss. Orphan Drugs kommen bei Erkrankungen zum Einsatz, die nicht öfter als bei fünf von 100.000 Menschen vorkommen. Die Jahrestherapiekosten gehen vereinzelt in die Millionen. Die Analyse belege eine „Fehlsteuerung“ bei den Orphan Drugs, sagt IQWiG-Leiter Professor Jürgen Windeler. „Wenn in gut der Hälfte der Fälle, in denen eine reguläre Nutzenbewertung zu Orphan Drugs durchgeführt wurde, der ursprünglich konstatierte Zusatznutzen nicht bestätigt wird und Orphan Drugs, die einen echten Mehrwert darstellen, nicht mehr von Beginn an als solche erkannt werden können, besteht Handlungsbedarf.“

Im Corona-Jahr 2020 hat Deutschland Experten zufolge das Klimaschutzziel übertroffen, weil Wirtschaft und Verkehr in der Krise gebremst wurden und der Treibhausgas-Ausstoß reduziert war. Den Berechnungen des Umweltbundesamts zufolge gingen die Emissionen um rund 71 Millionen Tonnen CO₂ auf etwa 728,7 Millionen Tonnen zurück. „Die Coronakrise hat 2020 die Emissionen stark sinken lassen. Das wird aber nicht von Dauer sein, denn 2021 stiegen die Emissionen nach unseren ersten Prognosen wieder an“, kommentierte Amtspräsident Professor Dirk Messner. Notwendig seien mehr Energie aus Wind und Sonne, mehr Elektromobilität und eine Wärmewende.

Das Tragen von FFP2-Masken mindert weder Ausdauer noch Leistungsfähigkeit. Zu diesem Ergebnis kommt eine Untersuchung der Bergischen Universität Wuppertal. Im Labor für Bewegungs- und Trainingswissenschaft wurde der Einfluss der Schutzmasken auf Atmung, Stoffwechsel und das Herz-Kreislauf-System untersucht. Zwölf Männer im Alter zwischen 22 und 26 Jahren absolvierten im zeitlichen Abstand von sieben Tagen auf einem Fahrradergometer zwei Ausbelastungstests mit Atem-Gasanalyse sowohl mit als auch ohne Maske. Das Ergebnis: Trotz Maske gab es keinen messbaren Unterschied bei Ausdauer und Herzfrequenz. Der Atemwiderstand durch die Schutzmaske sei signifikant, die Leistung aber unverändert. Auch die oft geäußerte Behauptung, dass Kohlenstoffdioxid zurückgeatmet werde, habe sich nicht bestätigt. Die Ergebnisse deuteten darauf hin, dass durch das Tragen von FFP2-Masken im Arbeitsalltag und der Schule keine körperlichen Leistungsminderungen zu erwarten seien, hieß es.

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Infektionen durch antibiotikaresistente Bakterien sind weltweit für mehr Todesfälle verantwortlich als HIV oder Malaria. Allein im Jahr 2019 starben rund 1,2 Millionen Menschen an einer Infektion mit multiresistenten Erregern. Bei bis zu 3,68 Millionen Todesfällen spielte die Antibiotikaresistenz zumindest eine Rolle, ergab eine in der Zeitschrift „Lancet“ publizierte Untersuchung. „Diese neuen Daten zeigen das wahre Ausmaß der weltweiten Resistenz gegen Antibiotika und sind ein klares Signal, dass wir jetzt handeln müssen, um die Bedrohung zu bekämpfen“, sagte Ko-Autor Professor Chris Murray von der University of Washington in Seattle. Gegen multiresistente Erreger wirken die meisten Antibiotika nicht, sodass selbst leichte Verletzungen und Infektionen tödlich sein können.

Bereits die Vorstufe des Typ-2-Diabetes birgt erhebliche Risiken für die Gesundheit. Zu diesem Schluss kommen Forscher am Deutschen Diabetes-Zentrum (DDZ). Der sogenannte Prädiabetes geht mit gestörtem Zuckerstoffwechsel einher. In den vergangenen Jahren wurden immer mehr Studien veröffentlicht, die darauf hinweisen, dass Prädiabetes mit chronischen Komplikationen und anderen Krankheiten verbunden sein kann. Das DDZ bestätigt dies nun in einer Übersichtsarbeit, die die bisherige Studienlage und deren Aussagekraft bewertet. „Die Ergebnisse zeigen, dass der Prädiabetes mit einem erhöhten Risiko für Folgeerkrankungen wie zum Beispiel Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfällen, chronischer Nierenerkrankung, Demenz sowie Krebs und generell mit einer höheren Sterblichkeitsrate zusammenhängt“, erklärte Professor Michael Roden, Wissenschaftlicher Direktor und Vorstand des DDZ. Prädiabetes sei gefährlicher als angenommen und verlange erhöhte Aufmerksamkeit durch die Wissenschaft sowie in der klinischen Praxis.

Ein Teil der beklagten Nebenwirkungen bei Corona-Impfungen wie Kopfschmerzen und Müdigkeit könnte auf den Nocebo-Effekt zurückgehen. Dieser bezeichnet die Erwartung negativer Folgen, die dann tatsächlich zu spüren sind. Forscher der Harvard Medical School und der Philipps-Universität Marburg analysierten zwölf klinische Studien zu Impfungen mit verschiedenen Vakzinen mit insgesamt rund 45.380 Teilnehmern, die Impfreaktionen meldeten. Darunter waren 22.802, die Impfstoff gespritzt bekommen hatten, und 22.578, die ein Scheinpräparat bekamen. Nach der ersten Dosis meldeten rund 35 Prozent der Scheinpräparat-Empfänger Impfreaktionen wie Kopfschmerzen oder Müdigkeit. Nach der zweiten Dosis waren es rund 32 Prozent. Bei den Impfstoff-Empfängern waren es etwa 46 Prozent nach der ersten und 61 Prozent nach der zweiten Dosis.

In den nächsten drei Jahrzehnten könnte sich die Zahl weltweiter Demenzfälle nahezu verdreifachen. Das sagt eine Studie voraus, die in der Zeitschrift „The Lancet“ veröffentlicht wurde. Ihr zufolge könnten 2050 rund 153 Millionen Menschen mit Demenz leben – im Vergleich zu 57 Millionen im Jahr 2019. Für Deutschland wird eine Zunahme der Fälle von 65 Prozent vorhergesagt. Einen besonders hohen Anstieg erwarten die Experten unter anderem in Katar und den Vereinigten Arabischen Emiraten, für Japan den geringsten. Die Forscher nennen vier Risikofaktoren für Demenz: Rauchen, Übergewicht, hoher Blutzucker und niedriges Bildungsniveau. „Wir müssen uns stärker auf die Prävention und die Kontrolle von Risikofaktoren konzen­trieren“, fordert Emma Nichols vom Institute for Health Metrics and Evaluation an der University of Washington.