Sensible Hundenasen können mit fast 100-prozentiger Treffsicherheit eine Corona-Infektion erschnüffeln. Speziell geschulte Spürhunde könnten so in Alltagssituationen, etwa bei Großveranstaltungen, eingesetzt werden, folgert eine Studie von Forschern der Tierärztlichen Hochschule Hannover. Die Hunde seien sogar in der Lage, Infektionen zu identifizieren, bevor der PCR-Test positiv ausfalle, sagte Studienleiter Professor Holger Volk. „Der Hund ist in diesem Fall ein Frühwarnsystem.“ Für die Studie waren bei vier Konzerten in Hannover im Herbst 2021 Schweißproben von Besuchern genommen worden. Die Gäste hatten zudem am Tag des Konzerts Abstriche für einen Antigen-Schnelltest und einen PCR-Test abgegeben. Die acht speziell trainierten Hunde erkannten die Corona-negativen Proben zu 99,9 Prozent und die positiven Proben zu 81,6 Prozent.

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Experten warnen vor massiven Folgen der Klima- und Umweltkrise für die seelische Gesundheit. Die Deutsche Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie, Psychosomatik und Nervenheil­kunde ruft in ihrer „Berliner Erklärung“ die Politik auf, das Gesundheitswesen für einen steigenden Versorgungsbedarf zu wappnen. In Studien sei eine Zunahme von Suiziden, Ängsten, Trau­mata, Depres­sionen, kog­nitiven Störungen und Aggressionen festzustellen. „Die Klimakrise entwickelt sich zu einer ernsthaften Gesundheitskrise“, heißt es in dem Appell. Analysen zeigten, dass mit einem Temperaturanstieg von einem Grad das Risiko für psychische Erkrankungen um 0,9 Prozent steige. Laut Weltwetterorganisation WMO erwärmte sich Europa in den vergangenen 30 Jahren um 0,5 Grad pro Jahrzehnt und damit mehr als doppelt so schnell wie der Weltdurchschnitt. Die Klimakrise sei die „existenziellste Krise, die die Menschheit je zu bewältigen hatte“, sagte der TV-Mode­rator, Arzt und Kabarettist Dr. Eckart von Hirschhausen. „Spätestens 2021 wurde durch die Flutkatastrophe im Ahrtal jedem die zerstörerische Kraft der Extremwetter deutlich, auch die damit verbundene Gefahr der seelischen Traumatisierung wurde offenbar.“

Die Zahl der alten Menschen in Deutschland wächst unaufhaltsam und stellt damit den Pflegesektor vor große Herausforderungen. Nach der Bevölkerungsvorausberechnung des Statistischen Bundesamts wird bis Mitte der 2030er-Jahre die Zahl der Menschen ab 67 um etwa vier Millionen auf mindestens 20 Millionen wachsen. Die Zahl der Menschen, die 80 oder älter sind, werde noch bis Mitte der 2030er-Jahre relativ stabil bleiben und zwischen 5,8 Millionen und 6,7 Millionen betragen. Danach stiegen die Zahl der Hochaltrigen und der voraussichtliche Pflegebedarf massiv an. „Ab Mitte der 2030er-Jahre rücken die Babyboomer-Jahrgänge in die Altersgruppe der ab 80-Jährigen auf. In den 2050er- und 2060er-Jahren werden dann zwischen sieben und zehn Millionen hochaltrige Menschen in Deutschland leben“, sagte Experte Karsten Lummer. Besonders betroffen werden die westdeutschen Flächenländer und die Stadtstaaten sein.

Nach dem Corona-Knick 2020 sind die Ausgaben der gesetzlichen Kranken­kassen zur Gesundheitsvorsorge im vergangenen Jahr wieder gestiegen. Laut dem neuen Präventionsbericht des GKV-Spitzenverbandes lagen die Aufwendungen 2021 mit knapp 538 Millionen Euro fast 30 Prozent höher als im Vorjahr. Im Jahr 2020 waren die Ausgaben der gesetzlichen Kassen für Prävention auf 414 Millionen gefallen. Im Vor-Pandemiejahr 2019 waren es noch mehr als 630 Millionen Euro gewesen. „Nachdem Gesund­heits­förderung und Prävention im Jahr 2020 aufgrund der pandemiebedingten Auswirkungen oftmals nur eingeschränkt möglich waren, ist es den Kassen im vergangenen Jahr gelungen, ihr Engagement dem Niveau vor der Covid-19-Pandemie wieder anzunähern“, erklärte der stellvertretende Verbandschef Gernot Kiefer. Als besonders positiv wertete er die deutlich höheren Ausgaben für die Gesundheits­förderung in Kindertages­stätten, Schulen und Kommunen. Auf diesen Bereich entfielen 2021 gut 147,5 Millionen Euro – ein Plus von 44 Prozent im Vergleich zu 2020.

Rund um den Globus leiden fast vier Milliarden Menschen unter Zahn- und Mundkrankheiten, wie eine Studie der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zeigt. Fast 45 Prozent der Menschen haben demnach orale Erkrankungen. Rund 2,5 Milliarden Menschen weltweit litten unter Karies, eine Milliarde Menschen unter Zahnfleischerkrankungen. Jedes Jahr würden zudem mindestens 380.000 Fälle von Mundkrebs diagnostiziert. „Mundgesundheit ist als globales Gesundheitsthema lange vernachlässigt worden“, sagte WHO-Chef Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. Viele orale Erkrankungen könnten verhindert oder mit kostengünstigen Maßnahmen behandelt werden. Die WHO fordert die Staaten auf, eine zahngesunde Ernährung zu fördern. Dazu gehöre die Reduktion von Zucker, Tabak und Alkohol. Zudem müsse überall fluoridhaltige Zahnpasta zur Verfügung stehen.

Die Zahl der HIV-Neuinfektionen stagniert. Mit etwa 1.800 Fällen in Deutschland im Jahr 2021 habe sich der Wert zum Vorjahr kaum verändert, teilte das Robert-Koch-Institut (RKI) mit. Die Zahl der Neuinfektionen liege so niedrig wie zuletzt vor zwei Jahrzehnten. Bei der aktuellen Schätzung kann das RKI jedoch Verzerrungen durch die Pandemie nicht ausschließen, da sich möglicherweise weniger Menschen testen ließen. „Diese Fallzahlen sind immer noch zu hoch, es bedarf weiterer Anstrengungen“, sagte RKI-Chef Lothar Wieler. 96 Prozent der Menschen mit HIV-Diagnose erhielten 2021 laut RKI eine antivirale Therapie. Bei fast allen sei die Behandlung erfolgreich, sodass sie nicht mehr infektiös seien. In erster Linie werde das Virus durch Menschen übertragen, die nichts von ihrer Infektion wissen. Deren Anzahl schätzt das Institut auf rund 8.600.

In Deutschland vergehen durchschnittlich 20 Monate, bis sich Menschen mit Depression Hilfe suchen. Laut einer Befragung der Stiftung Deutsche Depressionshilfe und Suizidprävention zeigen sich bei Betroffenen große Unterschiede: Ein Drittel (32 Prozent) suchte sich sofort Hilfe, bei 65 Prozent dauerte es hingegen im Schnitt 30 Monate, bis sie professionelle Unterstützung in Anspruch nahmen. „Die Depression ist eine schwere, oft auch lebensbedrohliche Erkrankung. Dass ein großer Teil der Betroffenen Monate oder sogar Jahre braucht, um sich Hilfe zu suchen, ist besorgniserregend“, sagte der Vorstandsvorsitzende Professor Ulrich Hegerl. Gründe dafür seien die für eine Depression typische Hoffnungs- und Antriebslosigkeit, aber auch Versorgungsengpässe und die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen. Laut dem „Deutschland-Barometer Depression“ warteten die Betroffenen durchschnittlich zehn Wochen auf ein Erstgespräch beim Psychotherapeuten und acht Wochen auf einen Termin beim Facharzt.

Immer mehr Menschen fürchten, am Lebensende eine Belastung für ihre Angehörigen zu sein. In einer Umfrage des Deutschen Hospiz- und Palliativverbandes gaben 29 Prozent der Befragten an, sie hätten Angst, „jemandem zur Last zu fallen“, wenn sie an ihr eigenes Sterben denken. 2017 hatten dies nur 22 Prozent geantwortet. Der Anstieg müsse der Gesellschaft vor dem Hintergrund der Debatte über eine Regelung der Hilfe zum Suizid zu denken geben, kommentierte der Verband. Das Bundesverfassungsgericht hatte geurteilt, dass das Recht auf selbstbestimmtes Sterben auch das Recht umfasst, hierbei Hilfe Dritter in Anspruch zu nehmen. Der Verband fordert daher ein Gesetz zur Suizidprävention. Laut Umfrage haben 45 Prozent der Deutschen eine Patienten­verfügung. Befragt nach dem Ort, an dem sie sterben wollen, gaben 50 Prozent ihr Zuhause an.

Zehn Jahre nach seiner Gründung ist das Endoprothesenregister Deutschland (EPRD) das zweitgrößte Register für Hüft- und Knieendoprothesen Europas und das drittgrößte der Welt. „Wir haben mit dem EPRD ein hervorragend funktionierendes Register“, erklärte AOK-Bundesverbandschefin Dr. Carola Reimann. Das EPRD war vor zehn Jahren auf Initiative der Deutschen Gesellschaft für Orthopädie gemeinsam mit Kliniken, dem AOK-Bundesverband, dem Verband der Ersatzkassen und dem Bundesverband Medizintechno­logie (BVMed) gegründet worden. Es war unter anderem eine Reaktion auf diverse Produktskandale. Mithilfe von Registern lassen sich Probleme schneller aufspüren und Patienten bei einem Rückruf rasch informieren. Daher drängen Krankenkassen, Fachgesellschaften und Hersteller auf mehr Tempo beim Aufbau des geplanten Implantateregisters.

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Jedes Jahr sterben im Euro­päischen Wirtschaftsraum (EWR) mehr als 35.000 Menschen an Infektionen mit antibiotikaresistenten Keimen. Das geht aus einem Bericht der Europäischen Gesundheitsbehörde ECDC hervor. „Wir beobachten einen besorgniserregenden Anstieg der Zahl der Todesfälle, die auf Infektionen mit antimikro­biell resistenten Bakterien zurückzuführen sind“, sagte Direktorin Andrea Ammon. Jeden Tag würden fast 100 Menschen in den EU-Staaten sowie in Norwegen und Island an solchen Infektionen sterben. Besonders die Todesfälle durch bakterielle Infektionen, die auch gegen die letzte Linie der antimikrobiellen Behandlung resistent sind, stiegen laut ECDC. „Antibiotika-Resistenz ist eine stille, schleichende Pandemie“, warnte Ammon.

Die Hälfte aller Angehörigen in Deutschland, die einen Demenzkranken pflegen, fühlen sich dadurch belastet. Darauf weist das Deutsche Zentrum für Altersfragen (DZA) hin, das Daten des Deutschen Alterssurveys ausgewertet hat. Hingegen fühlen sich nur 27 Prozent der pflegenden Angehörigen, die einen Menschen ohne Demenz unterstützen, durch diese Aufgabe belastet. Laut Alterssurvey leisteten in den Jahren 2020 und 2021 in Deutschland gut 14 Prozent der Menschen ab 46 Jahren Unterstützung und Pflege für Angehörige ohne Demenz, während sich 3,5 Prozent um Menschen mit Demenz kümmerten. Überraschenderweise fühlten sich Pflegende von Demenzkranken aber nicht weniger gesund, depressiver oder einsamer als solche, die für Menschen ohne diese Krankheit sorgten.

Auch 20 Jahre nach Verabschiedung des Gesetzes zur Gleichstellung von Menschen mit Behinderungen (BGG) sind deutsche Behörden häufig nicht barrierefrei. Zu diesem Schluss kommt eine Evaluierung der Hans-Böckler-Stiftung im Auftrag des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales. Das Ziel war es, die Auswirkungen des 2002 erlassenen Gesetzes zu prüfen. Mit der Regelung sollen Teilhabe und Gleichberechtigung gefördert werden. Vielen Einrichtungen seien das BGG und die damit einhergehenden Anforderungen aber nicht bekannt, so die Forscher. Einen großen Handlungsbedarf sehen sie bei der Kommunikation. Denn oft stünden zentrale Hilfsmittel, wie die Verwendung leichter Sprache oder Audio-Dateien sowie Dolmetscher für Gebärdensprache, nicht zur Verfügung. Auch in der Rechtsprechung spiele das BGG nach wie vor kaum eine Rolle.

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Mütter in psychosozial und materiell belasteten Lebens­lagen stillen seltener und kürzer. Laut einer Studie des Netzwerks „Gesund ins Leben“ haben sie eher negativ geprägte Stillerfahrungen. Eine Stillvorbereitung habe kaum stattgefunden, zudem fehle es den Frauen an realen und medialen Vorbildern und Unterstützern. Objektive Vorteile des Stillens würden von ihnen vielfach als unzutreffend zurückgewiesen. Die Forscher plädieren daher für eine frühzeitige, umfassende und individuelle Stillberatung und -begleitung. Wünschenswert sei auch mehr mediale Präsenz von öffentlich stillenden Müttern. Nur 21 Prozent der Mütter mit einfacher Bildung würden Babys mit vier Monaten ausschließlich stillen. Der Anteil liege bei Müttern mit mittlerer Bildung bei 35 Prozent, mit hoher Bildung bei 50 Prozent.

Der Handel mit Rauschgift floriert. Polizei und Zoll registrierten vergangenes Jahr rund 56.000 Fälle, wie das Bundeskriminalamt (BKA) mitteilte. Zwar sank den Angaben zufolge die Zahl der bundesweiten Rauschgiftdelikte im Vergleich zum Vorjahr um 1,3 Prozent. Doch gleichzeitig nahm der Handel mit Drogen um 2,9 Prozent zu. Die größte Zahl der Delikte gab es laut BKA mit fast 60 Prozent im Zusammenhang mit Cannabis. Bei Amphetaminen habe der Anteil bei rund zehn und bei Kokain bei etwa sechs Prozent gelegen. Auf Heroin und Crystal Meth entfielen etwa drei Prozent. Als Vertriebsweg hat sich das Internet weiter etabliert. 2021 starben in Deutschland 1.826 Menschen aufgrund von Rauschgiftkonsum. 2020 waren es 15,5 Prozent weniger Fälle.

Frühchen und Babys mit geringem Geburtsgewicht profitieren direkt nach der Geburt von Hautberührungen. Säuglinge, die vor der 37. Schwangerschaftswoche oder mit weniger als 2,5 Kilogramm Gewicht das Licht der Welt erblickt haben, sollten noch vor der Versorgung im Brutkasten einen solchen engen Körperkontakt haben, empfiehlt die Weltgesundheitsorganisation (WHO). Babys profitierten davon, selbst wenn sie noch Schwierigkeiten beim Atmen hätten. Intensivstationen sollten so angepasst werden, dass Mütter oder andere Bezugspersonen rund um die Uhr bei den Kindern bleiben und so viel Hautkontakt wie möglich geben könnten. „Die erste Umarmung mit einem Elternteil ist nicht nur emotional wichtig, sondern auch absolut entscheidend für die Verbesserung der Überlebenschancen und des Gesundheitszustands von kleinen und frühgeborenen Babys“, sagte WHO-Expertin Professor Karen Edmond. Bei den Kindern sinke auch das Infektionsrisiko.

Die Lebenszufriedenheit in Deutschland ist Umfragen zufolge in den vergangenen Monaten wieder gestiegen. Laut dem „SKL Glücksatlas 2022“ beträgt sie auf einer Skala von null (völlig unzufrieden) bis zehn (völlig zufrieden) aktuell 6,86 Punkte und hat damit 0,28 Punkte seit dem Tiefstand von 2021 (6,58 Punkte) aufgeholt. „Die Talsohle ist durchschritten“, sagte der Freiburger Wirtschaftswissenschaftler und Leiter des „Glücksatlas“, Bernd Raffelhüschen. Auf dem Weg zum Vor-Corona-Niveau sei das Land aber auf halbem Weg stecken geblieben. Der Ukraine-Krieg, die Energiekrise und die Inflation machten den Menschen zu schaffen. Laut „Glücksatlas“ leben 2022 die glücklichsten Deutschen erneut in Schleswig-Holstein. Den zweiten Platz belegt Bayern. Schlusslicht ist Mecklenburg-Vorpommern mit 6,35 Punkten. Als einziges Bundesland schnitt es 2022 schlechter ab als im Vorjahr.

Vor allem jüngere Menschen haben hohe Erwartungen an das E-Rezept. Bei einer Befragung des Digitalverbands Bitkom gab die Hälfte der 16- bis 29-Jährigen an, sie wolle Arznei-Rezepte ausschließlich oder überwiegend digital in der Apotheke einlösen. Insgesamt wünschten sich 20 Prozent der Befragten, das E-Rezept künftig ausschließlich digital einlösen zu können. Weitere 21 Prozent würden überwiegend die digitale Variante wählen. Aktuell will ein Drittel das E-Rezept künftig ausschließlich als Ausdruck in der Apotheke einlösen. Weitere 20 Prozent bevorzugen ebenfalls einen überwiegend analogen Einlöseweg, würden aber auch eine App dafür nutzen. Senioren bevorzugen in der Mehrheit Papier. 58 Prozent der Menschen ab 65 Jahren sprechen sich für die komplett analoge oder überwiegend analoge (zehn Prozent) Lösung aus.