Vor planbaren Eingriffen haben Patienten im Fall einer Schulterarthroskopie die größte Auswahl an Ärzten für eine Zweitmeinung. Wie ein Bericht der Kassenärztlichen Bundesvereinigung (KBV) für den Gemeinsamen Bundesausschuss zeigt, boten im Jahr 2021 bundesweit 451 Ärzte diese Leistung an. Anders sah es bei geplanten Eingriffen an der Wirbelsäule aus: Hier waren bundesweit mit 50 Medizinern die wenigsten Leistungserbringer für eine Zweitmeinung registriert. Zweitmeinungsleistungen können von ambulant oder stationär tätigen Medizinern abgerechnet werden, wenn sie eine entsprechende Genehmigung der KBV haben. Diese Möglichkeit besteht seit Ende 2018 für mittlerweile neun Indikationen, darunter auch Gebärmutterentfernung und Mandeloperation.

Foto: iStock.com/gilaxia

Die Zahl der Drogentoten ist 2022 erneut gestiegen. Nach Angaben des Drogenbeauftragten der Bundesregierung, Burkhard Blienert, kamen im vergangenen Jahr 1.990 Menschen infolge des Konsums illegaler Substanzen ums Leben. Das sind neun Prozent beziehungsweise 164 Menschen mehr als 2021. Haupttodesursache ist Blienert zufolge der Missbrauch von Opioiden wie Heroin, Morphin, Methadon oder des Schmerzmittels Fentanyl. Das durchschnittliche Alter der Verstorbenen habe bei 41,6 Jahren gelegen. Bei mehr als 80 Prozent handele es sich um Männer. „Wir brauchen mehr niedrigschwellige Hilfen, die schneller und direkter bei den Menschen ankommen“, forderte Blienert. Suchtkranke dürften nicht länger ausgegrenzt werden.

In Deutschland ist laut Statistischem Bundesamt mehr als jeder fünfte Bürger von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedroht. 2022 habe dies gut 17,3 Millionen Einwohner betroffen (20,9 Prozent der Bevölkerung). Im Vergleich zu 2021 sei der Wert nahezu unverändert geblieben. In der Europäischen Union gilt ein Mensch als von Armut oder Ausgrenzung bedroht, wenn mindestens eine von drei Bedingungen zutrifft: Er verfügt über weniger als 60 Prozent des mittleren Einkommens der Gesamtbevölkerung, im Haushalt gibt es eine erhebliche materielle und soziale Entbehrung oder eine sehr geringe Erwerbsbeteiligung. 2022 lag die Armutsgefährdungsgrenze in Deutschland für alleinlebende Personen nach Steuern und Sozialabgaben bei 1.250 Euro im Monat.

Das Implantateregister hat seinen Probebetrieb aufgenommen. Laut Bundesgesundheitsministerium hat das Verzeichnis die ersten Daten zu Brustimplantaten aus Kliniken erhalten. Damit sei ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zu einem noch höheren Schutz der Gesundheit und der Sicherheit von Patientinnen und Patienten erreicht. Ab dem 1. Januar 2024 müssen alle Gesundheitseinrichtungen implantatbezogene Maßnahmen mit Brustimplantaten melden. „Die Patientinnen sollen sich darauf verlassen können, dass sie qualitativ hochwertige Implantate bekommen und bei Problemen schnell informiert werden“, sagte Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach. Das Register schaffe Transparenz und verbessere die Patientensicherheit.

Der Einsatz Künstlicher Intelligenz (KI) in der Medizin birgt neben großen Vorteilen auch gefährliche Risiken. KI-Anwendungen könnten zu Behandlungsfehlern, Falschinformationen oder Datenmissbrauch führen, warnt die Weltgesundheitsorganisation (WHO). Die UN-Behörde fordert daher trotz aller Begeisterung einen verantwortungsvollen Umgang mit den neuen Technologien. KI-Anwendungen wie ChatGPT oder Google Bard, die auf riesige Datenmengen zugreifen, könnten etwa bei der Verbreitung von Gesundheitsinformationen oder der Erstellung von Diagnosen behilflich sein. Allerdings würden übliche Vorsichtsmaßnahmen gegenüber neuen Technologien im Fall von KI nicht konsequent umgesetzt. Große sprachbasierte KI-Modelle, die wie neuronale Netzwerke aufgebaut sind, erzeugen laut Weltgesundheitsorganisation scheinbar professionelle Antworten. „Diese Antworten können aber völlig falsch sein oder schwere Fehler enthalten.“ Künstliche Intelligenz sollte erst dann im medizinischen Bereich eingesetzt werden, wenn verlässliche Daten über den Nutzen der Technologie vorlägen, fordert die UN-Institution.

Hohe Belastung in der Familienpflege: Einer Befragung des Sozialverbandes VdK zufolge pflegen 37 Prozent der Pflegepersonen schon länger als fünf Jahre, und 23 Prozent leisten mindestens 40 Stunden in der Woche Pflegearbeit. Dennoch hätten 93 Prozent der Befragten bisher keinen Zugang zur Tagespflege gefunden und 62 Prozent nutzten keinen Pflegedienst. Es fehlten passende Angebote oder die Zuzahlungen seien zu hoch, erläuterte der Verband. Aufgrund enormer Bürokratie und fehlender Beratungsangebote würden viele Angebote nicht abgerufen. „Die Politik lässt vier Millionen Pflegebedürftige, die von ihren Familien zu Hause gepflegt werden, im Stich“, kritisierte VdK-Präsidentin Verena Bentele. Die Studienergebnisse zeigten den dringenden Handlungsbedarf auf. Für die Studie befragten Wissenschaftler der Hochschule Osnabrück 54.000 VdK-Mitglieder.

Pflegekräfte und Pflege-Azubis wünschen sich mehr Arbeitskolleginnen und -kollegen. Neben mehr Personal stehen auch eine angemessene Bezahlung, bessere Unterstützung bei der Kinderbetreuung, verlässliche Dienstpläne und stärkere Digitalisierung auf der Wunschliste der Pflegekräfte, wie eine Studie im Auftrag des Bundesgesundheitsministeriums zeigt. Häufig werde der Pflegeberuf als wenig attraktiv angesehen, erläuterte Benjamin Herten vom Institut für europäische Gesundheits- und Sozialwirtschaft (IEGUS). Den Pflegenden sei ein besseres Image aber wichtig. Groß sei auch ihr Wunsch nach Betriebskitas, Ferienbetreuung sowie Abhol- und Bringdiensten für Schul- und Kita-Kinder. Auch die Arbeitgeber seien gefragt, gute Arbeitsbedingungen zu schaffen, betonte Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach. „Pflegekräfte brauchen Wertschätzung, Mitspracherechte, ein respektvolles Arbeitsklima und Rücksicht auf ihre familiäre Situation.“

Die Corona-Pandemie hat nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in den Jahren 2020 und 2021 weltweit 336,8 Millionen Lebensjahre gekostet. Während die WHO offiziell 5,4 Millionen Corona-Tote in den ersten beiden Pandemiejahren registrierte, zeigen ihre Daten zur Übersterblichkeit, dass in diesem Zeitraum wahrscheinlich sogar 14,9 Millionen Menschen an den Folgen der Krise starben. „Für jeden überzähligen Todesfall gehen 22 Lebensjahre verloren“, sagte WHO-Expertin Samira Asma. Die Organisation warnte, die Pandemie könne hart erkämpfte Fortschritte im Gesundheitsbereich rückgängig machen. Nach dem Ausbruch der Pandemie hätten sich bestehende Ungleichheiten beim Zugang zur Gesundheitsversorgung und zu Routineimpfungen verschärft. Dies habe unter anderem dazu geführt, dass sich die lange Zeit positiven Trends bei Malaria und Tuberkulose ins Gegenteil verkehrt hätten.

Der erste dokumentierte Kuss ist 4.500 Jahre alt. Eine Studie von Forschenden der Universität Kopenhagen und der Universität Oxford, die sich auf schriftliche Überlieferungen aus dem Nahen Osten stützt, geht davon aus, dass Küssen bereits 2.500 vor Chr. praktiziert wurde. Die Forschenden datieren diese Geste um 1.000 Jahre früher als bislang angenommen. Küssen sei nicht in einer einzelnen Region entstanden und habe sich von dort aus verbreitet: „Es scheint vielmehr in mehreren alten Kulturen über mehrere tausend Jahre hinweg praktiziert worden zu sein“, schreiben die Wissenschaftler. Der Kuss könne bei der Verbreitung von Bakterien und Viren eine Rolle gespielt haben. „Es gibt einen umfangreichen Korpus medizinischer Texte aus Mesopotamien, von denen einige eine Krankheit mit Symptomen erwähnen, die an das Herpes-simplex-Virus Typ 1 erinnern“, schilderte Studienautor Dr. Troels Pank ­Arbøll.

Medizinische Einrichtungen und Beratungsstellen zu Fragen der sexuellen Gesundheit sind auf trans und nicht-binäre Menschen nicht ausreichend vorbereitet, wie eine Studie der Deutschen Aidshilfe und des Robert-Koch-Instituts (RKI) zeigt. Mit Blick auf HIV und Geschlechtskrankheiten sei ein leichter Zugang zu kompetenten Angeboten für Beratung, Tests und Behandlung unverzichtbar, erklärte die Aidshilfe. Trans und nicht-binäre Menschen könnten sich darauf in Deutschland noch nicht verlassen. „Sie müssen mit Unwissenheit und Diskriminierung rechnen – und damit, dass sie schlicht nicht mitgedacht werden. Das muss sich dringend ändern“, forderte Vorstandsmitglied Sylvia Urban. 3.000 Menschen wurden online befragt.

Foto: iStock.com/PeopleImages

Trotz steigender Zahlen von Demenz stehen viele Menschen in Deutschland einer Frühdiagnostik skeptisch gegenüber. Laut einer von Wissenschaftlern des Instituts für Sozialmedizin, Arbeitsmedizin und Public Health (ISAP) der Universität Leipzig durchgeführten Befragung ist der Anteil der Befürworter zwischen 2011 und 2022 um mehr als zehn Prozent zurückgegangen. So standen 2011 noch 90,7 Prozent der Befragten der Frühdiagnostik positiv gegenüber. 2022 waren es nur noch 79,2 Prozent. Im gleichen Zeitraum ging der Anteil derer, die angaben, eine Frühdiagnostik selbst nutzen zu wollen, von 70,7 Prozent auf 60,1 Prozent zurück. „Jüngere Befragte und Personen, die annahmen, dass das individuelle Demenzrisiko beeinflusst werden kann, standen einer Frühdiagnostik positiver gegenüber“, erklärte ISAP-Expertin Dr. Andrea Zülke. Die Forschenden befragten 879 Personen ab 60.

Eine regelmäßige Vitamin-D-Einnahme kann die Krebssterblichkeit reduzieren. Zu diesem Schluss kommen Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ), die für ihre Analyse 14 Studien mit insgesamt knapp 105.000 Probanden auswerteten. „Zwar schützt Vitamin D wahrscheinlich nicht davor, an Krebs zu erkranken. Aber die Wahrscheinlichkeit, daran zu versterben, sinkt rein statistisch gesehen um zwölf Prozent“, erklärte der an der Studie beteiligte Krebsforscher Dr. Ben Schöttker. Wichtig für die positive Wirkung auf das Sterblichkeitsrisiko ist nach der Studie die regelmäßige Einnahme von Vitamin D3. Demnach ist die tägliche Zufuhr in niedriger Dosierung (zwischen 400 und 4.000 internationale Einheiten) mit Blick auf die besseren Überlebenschancen entscheidend.

Tofuwurst, Sojabratling, Veggie-Burger: Pflanzliche Alternativen zu Fleisch- und Wurstwaren werden immer beliebter. Laut dem Statistischen Bundesamt wurden 2022 in Deutschland 6,5 Prozent mehr Fleischersatzprodukte hergestellt als 2021. Im Vergleich zu 2019 erhöhte sich die Produktion sogar um 72,7 Prozent. Deutschlandweit wurden im vergangenen Jahr 104.300 Tonnen solcher Ersatzprodukte produziert. 2021 waren es noch rund 97.900 Tonnen. Trotz dieses Zuwachses fällt der Wert von Fleischersatzprodukten mit 537,4 Millionen Euro 2022 im Vergleich zu Fleisch- und Wurstwaren gering aus. Im vergangenen Jahr betrug der Wert von in Deutschland produziertem Fleisch und Fleischerzeugnissen 42,4 Milliarden Euro – und damit knapp das 80-­Fache des Wertes der Ersatzprodukte. Allerdings wird immer weniger Fleisch gegessen. Der Pro-Kopf-Verzehr lag nach Angaben der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung 2022 bei 52 Kilogramm pro Kopf. Das war ein Rückgang um knapp 15 Prozent im Vergleich zu 2012 und der niedrigste Wert seit Beginn der Verzehrsberechnung im Jahr 1989.

Fotos: iStock.com/Xsandra

Nur knapp ein Drittel der Menschen in Deutschland kennt die Notfallnummer des ärztlichen Bereitschaftsdienstes. Dies ist das Ergebnis einer Umfrage im Auftrag des Allgemeinen Deutschen Automobil-Clubs (ADAC). Außerhalb der regulären Öffnungszeiten der Arztpraxen können Patienten mit akuten Beschwerden, mit denen sie normalerweise zu Haus- oder Fachärzten gehen würden, die Nummer 116 117 anrufen. Doch 69 Prozent der Befragten ist laut ADAC diese Telefonnummer unbekannt. Das führe unter anderem dazu, dass viele Erkrankte die Notaufnahmen von Kliniken aufsuchten, auch wenn kein medizinischer Notfall vorliege. Die Webseite 116117.de kennen nur neun Prozent, die 116 117-App nur vier Prozent. Mit dem Service der Hotline ist zudem nur knapp die Hälfte der Anrufer zufrieden. Bemängelt werden die teils langen Wartezeiten – ebenso wie die Wartezeiten in den Bereitschaftspraxen selbst. Gerade außerhalb von Städten müssen auch teils längere Wege in die Praxen zurückgelegt werden. Zwölf Prozent der Befragten mussten mehr als 20 Kilometer fahren. Im Schnitt waren es knapp zehn Kilometer.

Nur ein Drittel der niedergelassenen Ärzte würde jungen Nachwuchskollegen zur Selbstständigkeit raten. In einer Umfrage unter rund 1.700 niedergelassenen Haus- und Fachärzten bejahten nur 36 Prozent die Gründung oder Übernahme einer Praxis in Deutschland unter den aktuellen Bedingungen. 32 Prozent der Befragten würden dagegen lieber zu einer Tätigkeit im Ausland raten, 16 Prozent eher zu einem Angestelltenverhältnis und neun Prozent gar zu einer Tätigkeit in einer anderen Branche. Zudem gehen 63 Prozent davon aus, dass die Zahl der in der ambulanten Versorgung tätigen Kolleginnen und Kollegen durch eine zu erwartende Ruhestandswelle „stark einbrechen“ wird. 21 Prozent prophezeien nur eine eher leichte Abnahme der Zahlen. Insgesamt sind 14 Prozent zuversichtlich, dass die Zahl der in der ambulanten Versorgung tätigen Ärztinnen und Ärzte steigen wird – fürchten aber, dass die verfügbare Arztzeit durch verstärkte Teilzeitarbeit abnimmt.

Viele Ältere kommen mit Rollator oder Rollstuhl nur schwer in den eigenen vier Wänden zurecht. Von den mobilitätseingeschränkten 65-Jährigen und Älteren leben 78,6 Prozent nicht in einer barrierearmen Wohnung. Dies ist das Fazit einer Untersuchung von Forschenden des Deutschen Zentrums für Altersfragen auf Grundlage von Daten des Deutschen Alterssurveys 2020/21. Das Problem betrifft besonders stark Menschen mit geringem Einkommen und solche, die nicht im Alter ab 65 Jahren umgezogen sind. Hohe Kosten und andere Faktoren hielten Betroffene oft von einer bedarfsgerechten Anpassung der Wohnung ab, so die Experten. Die Kreditanstalt für Wiederaufbau stellt Mittel für die Beseitigung von Barrieren in Gebäuden bereit. Nichtsdestotrotz verschärfe sich die Situation generell durch den Mangel an erschwinglichem Wohnraum.

Hygienemaßnahmen sind beim Affenpockenvirus wichtig: Das Virus kann auf einer Stahloberfläche bis zu 30 Tage lang ansteckend sein, fanden Forschende der Ruhr-Universität Bochum heraus. Pockenviren seien allgemein dafür bekannt, dass sie in der Umgebung sehr lange infektiös bleiben könnten. Beim Affenpockenvirus könne es bei Raumtemperatur bis zu elf Tage dauern, bis sich keine vermehrungsfähigen Erreger mehr auf einer Edelstahloberfläche befänden; bei vier Grad Celsius sogar bis zu einem Monat. Entsprechend sei es besonders wichtig, Oberflächen zu desinfizieren. Alkoholische Mittel wirkten der Studie zufolge gut gegen Affenpockenviren. Desinfektionsmittel auf Wasserstoffperoxid-Basis hingegen seien nur unzureichend wirksam. Die Weltgesundheitsorganisation hat den im Juli 2022 verhängten Gesundheitsnotstand wegen Affenpocken Mitte Mai aufgehoben.