Die Häufigkeit von Asthma bronchiale ist in den vergangenen zwölf Jahren vor allem in den östlichen Bundesländern, die sich langsam dem West-Niveau annähern, gestiegen. Das geht aus einem aktuellen Kurzbericht des Wissenschaftlichen Instituts der AOK (WIdO) hervor. Der Analyse zufolge stagniert die Zahl der an Asthma erkrankten Patienten in Ost und West seit 2015 auf hohem Niveau. 2017 gab es unter den 27,5 Millionen AOK-Versicherten 1,3 Millionen Asthmatiker (4,7 Prozent). Im Kindes- und Jugendalter sind Jungen öfter betroffen als Mädchen. Bei Erwachsenen erkranken Frauen häufiger als Männer. Als Risikofaktoren gelten das Einatmen von Substanzen, die zu allergischen Reaktionen führen wie Hausstaub, Tierhaar- oder Pollenallergene.

Zudem besteht laut Studie ein Zusammenhang von Adipositas und Asthma. So hatte 2017 nahezu jeder vierte AOK-versicherte Asthmatiker ein vom Arzt dokumentiertes starkes Übergewicht. Damit liegt die Adipositas-Häufigkeit doppelt so hoch wie im AOK-Durchschnitt. Helmut Schröder, stellvertretender Geschäftsführer des WIdO, wies darauf hin, dass die „Nationale Versorgungsleitlinie“ stark übergewichtigen Patienten eine Gewichtsreduktion empfehle, um eine Besserung ihrer Asthma-Symptomatik zu erreichen. „Entsprechend nimmt das aktualisierte Disease-Management-Programm, das ab April 2019 in den Arztpraxen umgesetzt wird, auch Adipositas als Begleiterkrankung in den Blick“, so Schröder.

Das Bundeskabinett hat grünes Licht für den Gesetzentwurf für mehr Sicherheit in der Arzneimittelversorgung (GSAV) gegeben. Der Bund soll damit mehr Befugnisse in der Arzneimittelsicherheit bekommen. Zu diesem Zweck sollen Bundes- und Länderbehörden enger zusammenarbeiten und die Kontrollen erhöht werden. Auch bei Arzneimittelrückrufen und den Kontrollen der Hersteller in Drittstaaten soll der Bund beteiligt werden. Krankenkassen erhalten einen Anspruch auf Regress gegenüber Pharmaunternehmen, sollten deren Produkte Mängel aufweisen. Die Hersteller sollen so einen wirtschaftlichen Anreiz haben, sichere Arzneimittel herzustellen. Gegenstand des GSAV sind auch die Verordnung und Abgabe von Biosimilars, die stärker gefördert werden sollen. Der AOK-Bundesverband begrüßte dies vor dem Hintergrund steigender Kosten für patentfreie biologische Medikamente. Das Gesetz soll voraussichtlich Mitte 2019 in Kraft treten.

Das Werbeverbot für Schwangerschaftsabbrüche nach Paragraf 219a Strafgesetzbuch wird gelockert. Das sieht ein Gesetzentwurf vor, auf den sich Union und SPD geeinigt haben. Ärzte und Kliniken dürfen demnach künftig zwar darüber informieren, dass sie einen Schwangerschaftsabbruch vornehmen. Die Information über Methoden und weitere Einzelheiten sollen aber weiterhin nicht durch Ärzte, sondern auf gesonderten und von Bundesbehörden geführten Listen bekannt gemacht werden.

Kritik an den Plänen übte die Arbeiterwohlfahrt (AWO). „Das Ziel der Verbesserung der Information über einen Schwangerschaftsabbruch wird durch die Reformen nicht erreicht“, sagte Bundesvorsitzender Wolfgang Stadler. Frauen in Deutschland hätten ein Recht auf umfassende und aus einer Hand verfügbare medizinische Informationen, um eine Entscheidung treffen zu können. Mit dem Reformvorschlag würden ungewollt schwangere Frauen moralisch abgewertet und ihnen die Informationsgewinnung unnötig erschwert.

Im Dezember 2017 waren 3,41 Millionen Menschen pflegebedürftig im Sinne des Pflegeversicherungsgesetzes (SGB XI). Wie das Statistische Bundesamt mitteilte, hatte die Zahl der Pflegebedürftigen Ende 2015 noch bei 2,86 Millionen gelegen. Die starke Zunahme um 0,55 Millionen Pflegebedürftige (plus 19 Prozent) sei jedoch größtenteils auf die Einführung des neuen und deutlich weiter gefassten Pflegebedürftigkeitsbegriffs zurückzuführen. Seitdem würden von den Medizinischen Diensten der Krankenversicherung (MDK) mehr Menschen als pflegebedürftig eingestuft, als das vor der Umstellung von Pflegestufen auf Pflegegrade der Fall gewesen sei, teilten die Statistiker mit. 81 Prozent der Pflegebedürftigen waren den Angaben zufolge 65 Jahre und älter, mehr als ein Drittel (35 Prozent) war mindestens 85 Jahre alt.

Nach einem Urteil des Bundesgerichtshofes (BGH) müssen Ärzte vor einer Lebend-Organspende umfassend über deren Risiken aufklären. Bei mangelhafter Information haben Patienten, die Schäden davontragen, einen Anspruch auf Schmerzensgeld und Entschädigung.

Im vorliegenden Fall hatte einer der Kläger seiner an Niereninsuffizienz leidenden, dialysepflichtigen Ehefrau eine Niere gespendet. Der Kläger behauptete, seit der Organentnahme an einem chronischen Fatigue-Syndrom zu leiden. Die Risikoaufklärung durch die Ärzte sei formal wie inhaltlich unzureichend gewesen. Das Landgericht wies die auf Ersatz materiellen und immateriellen Schadens gerichtete Klage ab.

Der für Arzthaftungsrecht zuständige sechste Zivilsenat des BGH hob die Vorentscheidungen auf und wies die Klagen an das Berufungsgericht zurück. Die vom Gesetzgeber bewusst streng formulierten und im Transplantationsgesetz gesondert strafbewehrten Aufklärungsvorgaben sollten den potentiellen Organspender davor schützen, sich selbst einen größeren Schaden zuzufügen. Die Vorgaben dienten dem „Schutz des Spenders vor sich selbst“. Bei der Spende eines nicht regenerierungsfähigen Organs wie der Niere befinde sich der Spender in einer besonderen Konfliktsituation, in der jede Risikoinformation für ihn relevant sein könne. Die Einhaltung der Vorgaben des Transplantationsgesetzes sei Voraussetzung, wenn die Bereitschaft der Menschen zur Organspende langfristig gefördert werden solle.

Bayerns Gesundheitsministerin Melanie Huml und die Drogenbeauftragte des Bundes, Marlene Mortler, wollen den Schutz ungeborener Kinder vor dem Alkoholmissbrauch ihrer Mütter forcieren. Deshalb habe man ein dreijähriges Pilotprojekt gestartet, das die „Fetalen Alkoholspektrumstörungen“ (FASD) besser erforschen soll, teilten beide Politikerinnen mit. Das Projekt ist am Deutschen Kompetenz Zentrum FASD in München angesiedelt. Huml betonte, schon ein geringer Alkoholkonsum schwangerer Frauen könne zu erheblichen Folgen für das ungeborene Kind führen. Dazu gehörten Fehlbildungen, Entwicklungsstörungen und geistige Behinderungen. Das Bundesministerium für Gesundheit unterstützt das Projekt mit rund 240.000 Euro. Bayern stellt rund 480.000 Euro bereit. Laut Experten kommen in Deutschland jedes Jahr etwa 4.000 Kinder mit dem fetalen Alkoholsyndrom und 10.000 weitere Kinder mit fetalen Alkoholspektrumstörungen zur Welt.

Verpflichtende Tests für ältere Autofahrer stoßen in der Politik auf Ablehnung. Bundesverkehrsminister Andreas Scheuer sagte den Zeitungen der Funke-Mediengruppe, einen solchen Verkehrstest für Senioren werde es mit ihm nicht geben. Aus der Unfallstatistik heraus ergäben sich keine Auffälligkeiten. Unfälle könnten einem 21 Jahre alten Fahrer genauso passieren wie einer 81 Jahre alten Fahrerin. Der ADAC erklärte, ältere Autofahrer verhielten sich im Verkehr meist vorsichtig. Menschen ab 65 Jahren verursachten etwa 16 Prozent der Unfälle mit Verletzten.

Die Initiative D21 hat gemeinsam mit Wirtschaftsminister Peter Altmaier ihren jährlichen Lagebericht zur digitalen Gesellschaft vorgelegt. 84 Prozent der Deutschen sind demnach online – ein Zuwachs von drei Prozentpunkten. Dieser stammt insbesondere von der zunehmenden Verbreitung des mobilen Internets, das 68 Prozent der Bevölkerung nutzen. Den größten Zuwachs verzeichnen die älteren Generationen: 79 Prozent der 60 bis 69-Jährigen und mittlerweile 45 Prozent der über 70-Jährigen sind im Web unterwegs.

Der Ausbau des Digitalen Gesundheitsnetzwerks der AOK-Gemeinschaft geht weiter: Nach der Vergabe der Software-Lizenzen ist auch die Erstellung der einzelnen Komponenten des bundesweiten Gesundheitsnetzwerkes an einen Zusammenschluss von drei IT-Unternehmen vergeben worden.

Den Zuschlag erhielten der IT-Anbieter x-tention Informationstechnologie GmbH sowie die beiden Softwarehersteller für IHE-Systeme, InterComponentWare AG und soffico GmbH. Basierend auf der Softwarelösung „Orchestra eHealth Suite“ entwickeln sie die Plattform für den Datenaustausch, die im Kern auch eine elektronische Patientenakte für alle AOK-Versicherten umfasst. Als weiterer Partner ist zudem die Firma AtoS Information Technology GmbH mit an Bord.

„Mit dem Digitalen Gesundheitsnetzwerk wird die AOK ihren Versicherten eine digitale Anlaufstelle für ihre Gesundheit zur Verfügung stellen – sicher und einfach zu nutzen. Gleichzeitig wollen wir durch die Vernetzung der verschiedenen Akteure im ambulanten und stationären Bereich die Zusammenarbeit der Beteiligten und die Versorgung verbessern“, sagte Martin Litsch, Vorstandschef des AOK-Bundesverbandes.

Bundesgesundheitsminister Jens Spahn lässt prüfen, ob eine Altersabschätzung junger Migranten durch Ultraschall möglich ist. Eine solche Prüfung sei nötig, da möglicherweise teils fehlerhafte Altersangaben vorliegen. Diese dürften nicht dazu führen, dass Asylverfahren falsch bearbeitet oder Straftaten nicht verfolgt werden. Die Deutsche Gesellschaft für Ultraschall in der Medizin begrüßt die Initiative. Aus medizinischer Sicht sei eine Altersabschätzung per Sonografie im Vergleich zu anderen Verfahren wie dem Röntgen besonders gesundheitsschonend.

Der Bundesrechnungshof hat laut Medienberichten Zweifel, dass der Zeitplan für die elektronische Patientenakte eingehalten werden kann. Gesundheitsminister Jens Spahn habe angekündigt, dass spätestens in zwei Jahren jeder Versicherte seine Patientenakte digital auf dem Smartphone lesen könne. Der Rechnungshof warnt vor Verzögerungen und Kostensteigerungen. Noch immer hätten etliche Verbände bei der Digitalisierung zu viel Macht und könnten sich gegenseitig blockieren. Das „Controlling“ des Ministeriums sei nicht ausreichend.

Krebs verhindern, Heilungschancen verbessern: Das sind Ziele der „Nationalen Dekade gegen den Krebs“, deren Startschuss das Bundesministerium für Bildung und Forschung kürzlich in Berlin gegeben hat. Krebs ist die zweithäufigste Todesursache in Deutschland. Im Kampf gegen die Erkrankung wollen das Forschungsministerium und das Bundesministerium für Gesundheit sowie weiteren Partnern aus Forschung, Versorgung und Selbsthilfe die Aktivitäten zur Krebsbekämpfung verstärken und bündeln. In einem ersten Schritt sollen praxisverändernde klinische Studien zur Prävention, Diagnose und Therapie von Krebserkrankungen gefördert werden. Hierfür würden im Rahmen der Dekade etwa 62 Millionen Euro bereit gestellt, teilte Bundesforschungsministerin Anja Karliczek mit.

Nach der Kritik der Weltgesundheitsbehörde WHO an Impfgegnern hat der SPD-Gesundheitspolitiker Professor Dr. Karl Lauterbach eine Impfpflicht für Deutschland ins Spiel gebracht. Er selbst befürworte bei einer so gefährlichen Krankheit wie Masern eine Impfpflicht, sagte Lauterbach der Zeitung „Die Welt“. Er werde bei Bundesgesundheitsminister Jens Spahn für eine neue Diskussion über die Notwendigkeit einer Impfpflicht werben, „da sich die bisherigen Kampagnen für eine freiwillige Impfung als nicht hinreichend erwiesen haben“. Die WHO hatte Impfgegner zu einer der zehn größten globalen Bedrohungen erklärt. Der Grund: Die medizinisch mögliche Ausrottung der Masern werde durch die in den Industrieländern verbreitete Verweigerung von Impfungen verhindert.

Die Kassenlandschaft in Deutschland ist erneut kleiner geworden. Laut GKV-Spitzenverband gab es zuletzt 109 gesetzliche Krankenkassen – eine weniger als 2018. Den größten Teil der bestehenden Kassen machen die 85 Betriebskrankenkassen aus. Hinzu kommen elf AOKs, je sechs Ersatzkassen und Innungskrankenkassen sowie die Knappschaft und die Sozialversicherung für Landwirtschaft, Forsten und Gartenbau. Im wiedervereinigten Deutschland erreichte die Zahl der Kassen laut Gesundheitsministerium im Jahr 1992 mit 1.223 den höchsten Stand. Seitdem ist sie kontinuierlich zurückgegangen, allein in den ersten zehn Jahren um knapp 71 Prozent.

Für Medizinstudenten ist die Vereinbarkeit von Familie und Beruf ein wichtiger Faktor für die Wahl des späteren Arbeitsplatzes. 95 Prozent der beim „Berufsmonitoring“ der Kassenärztlichen Bundesvereinigung befragten jungen Frauen und Männer äußern diesen Wunsch. Insgesamt wurden gut 13.000 Nachwuchsmediziner befragt. In eigener Praxis wären danach gerne 53,5 Prozent tätig. Der Trend geht jedoch eher zur Gemeinschaftspraxis (50,6 Prozent) und weg von der Einzelpraxis. Nur 4,7 Prozent würden sich für Letztere entscheiden. 42,6 Prozent können sich beides vorstellen. Die Allgemeinmedizin und damit eine spätere hausärztliche Tätigkeit gewinnen der Studie zufolge an Attraktivität: 42,5 Prozent der Befragten können sich eine Niederlassung als Hausärztin oder Hausarzt vorstellen.

Nur wenige Mädchen und Jungen in Deutschland können sich offenbar dafür begeistern, später einen Pflegeberuf zu ergreifen. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie des Zentrums für Qualität in der Pflege (ZQP), für die 1.532 Schüler im Alter zwischen 14 und 18 Jahren befragt wurden. Nur sechs Prozent halten es demnach für „sehr wahrscheinlich“, nach der Schulzeit als Pflegeprofi in einer Klinik oder bei einer Pflegeeinrichtung anzuheuern. Besonders ungünstig geht die Befragung für die Altenpflege aus. Lediglich 2,6 Prozent der Schüler würden diesen Beruf ergreifen.

„Die Altenpflege ist ein anspruchsvoller Beruf, der fachlich immer herausfordernder wird. Aber es liegt auch auf der Hand, dass die Arbeitsbedingungen vielerorts dringend verbessert werden müssen, um für die heutigen Arbeitskräfte attraktiv zu sein“, sagte ZQP-Vorstandschef Dr. Ralf Suhr. Die Befragung hat auch vor dem Hintergrund der von Gesundheitsminister Jens Spahn, Arbeitsminister Hubertus Heil und Familienministerin Dr. Franziska Giffey initiierten Konzertierten Aktion Pflege Bedeutung. Im Rahmen der Aktion sollen Strategien erarbeitet werden, um die Rahmenbedingungen in den Pflegeberufen zu verbessern. Zudem soll die Zahl der Auszubildenden bis 2023 um zehn Prozent steigen.

Bundesgesundheitsminister Jens Spahn hat die Besetzung des künftigen Gesundheits-Sachverständigenrats (SVR) bekannt gegeben. Neu in dem Gremium sind die Ökonomin Beate Jochimsen von der Hochschule für Wirtschaft und Recht in Berlin und der Mediziner Christof von Kalle vom Deutschen Krebsforschungszentrum in Heidelberg. Nicht mehr im Rat vertreten sind der Mannheimer Gesundheitsökonom Eberhard Wille und die Medizinerin Marion Haubitz aus Fulda. Erneut einen Stuhl im Rat haben der Mediziner Ferdinand Gerlach (Frankfurt/Main), der Gesundheitsökonom Wolfgang Greiner (Bielefeld), die Pflegeexpertin Gabriele Meyer (Halle), der Gesundheitsökonom Jonas Schreyögg (Hamburg) und die Pharmakologin Petra Thürmann (Witten-Herdecke). Der siebenköpfige Sachverständigenrat ist das höchste Gremium wissenschaftlicher Politikberatung im Gesundheitswesen.

In Deutschland liegt die Sterblichkeitsrate von Menschen mit Typ-2-Diabetes zwei- bis dreimal höher als bei den Menschen, die diese Erkrankung nicht haben. Das berichten Forscher um Thaddäus Tönnies vom Institut für Biometrie und Epidemiologie des Deutschen Diabetes-Zentrums. Ihren Bericht veröffentlichten sie in der Fachzeitschrift „Der Diabetologe“ (Januar 2019). Aktuell sind bundesweit mehr als sechs Millionen Menschen an Diabetes erkrankt. Fachgesellschaften zufolge entspricht das einer Steigerung um 38 Prozent im Vergleich zum Jahr 1998. Mehr als 90 Prozent der Betroffenen leiden an Typ-2-Diabetes.

Auch zwei Jahre nach Bestehen der Termin-Servicestellen (TSS) der Kassenärztlichen Vereinigungen lassen sich nur wenige gesetzlich Versicherte darüber einen Termin beim Facharzt vermitteln. Von Januar bis Oktober 2018 hätten 174.000 Patienten die Servicestellen in Anspruch genommen, berichtet  die „Bild“-Zeitung. Zumeist sei es um Termine bei Psychotherapeuten gegangen. Für das Gesamtjahr rechneten die Kassenärzte mit 200.000 Vermittlungen. Mit dem geplanten Terminservice- und Versorgungsgesetz (TSVG) will die Große Koalition die Aufgaben der Termin-Servicestellen erweitern. Diese sollen künftig auch Termine bei Haus- und Kinderärzten vermitteln und Patienten bei der Suche nach einem Haus-, Kinder- und Jugendarzt weiterhelfen. Die Wartezeit bis zu diesem Termin soll weiterhin in der Regel nicht länger als vier Wochen betragen und die Vermittlung des Termins nicht länger als eine Woche dauern.