Die AOK Hessen hat mit inzwischen elf Kliniken, die ein Schlaflabor vorhalten, Verträge zur besonderen Versorgung von Patienten mit nächtlichen Atemproblemen geschlossen. Vor kurzem ist das St. Elisabethen-Krankenhaus in Frankfurt dem Vertrag beigetreten. Von der Versorgung profitieren Patienten, bei denen ein Verdacht auf ein obstruktives Schlafapnoe-Syndrom besteht. Mehr als 700 Versicherte haben sich allein 2018 in den Vertrag eingeschrieben. Ziel ist es, die Behandlungsqualität durch eine aufeinander abgestimmte Behandlungskette zu verbessern. Auch sind mehrere Kontrolluntersuchungen vorgeschrieben. Der erste Schritt ist aber stets die ambulante Untersuchung in einer Praxis. Nach spätestens 24 Werktagen betritt der oder die Betroffene das Schlaflabor. Bei der Schlafapnoe, die mit lauten Schnarchgeräuschen einhergeht, ist der Rachen zeitweise komplett verschlossen. Es gibt Menschen, bei denen Atemstillstände von mehr als einer Minute fünfzig oder achtzig Mal pro Nacht eintreten. Betroffene sind dauerhaft übermüdet, die Gefahr eines Herzinfarkts und Schlaganfalls ist stark erhöht.

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Mit einer umfassenden Neuorganisation ihrer Unternehmensstruktur bereitet sich die AOK Rheinland/Hamburg auf den digitalen Wandel vor. „Die neuen technischen Möglichkeiten werden wir zusätzlich nutzen, um Abläufe schneller, effizienter und vor allem serviceorientierter zu gestalten“, erläuterte Wolfgang Ropertz, Arbeitgebervertreter und alternierender Vorsitzender des Verwaltungsrats. Aufgaben und Kompetenzen sollten gebündelt werden. Dafür sollen Kundenkontakt- und Servicecenter aufgebaut werden, die kompetent beraten und komplexe Kundenanliegen zeitnah bearbeiten können. Ausgewählte Geschäftsstellen sollen moderne Erlebniswelten mit Informations- und Schulungsangeboten für alle Bürger beherbergen. „Digitale Innovationen werden unser Gesundheitssystem in Zukunft grundlegend verändern“, so Günter Wältermann, Vorsitzender des Vorstandes der AOK Rheinland/Hamburg. „Mit der Reform unserer Strukturen tragen wir dafür Sorge, dass wir diesen Wandel aktiv im Sinne unserer Versicherten und Firmenkunden sowie unserer Mitarbeiterinnen und Mit­arbeiter gestalten.“

Die AOK Sachsen-Anhalt zieht eine positive Bilanz ihres Versorgungsprogramms für Menschen mit einer chronischen Niereninsuffizienz. In zehn Jahren hätten fast 300 Patienten landesweit vor einer Dialyse bewahrt werden können, sagte Dr. Jörg-Detlev Lippert, Vorsitzender des Vereins Niedergelassener Nephrologen Sachsen-Anhalt, mit dem die AOK ebenso wie mit der Kassenärztlichen Vereinigung zusammenarbeitet. Entgegen dem bundesweiten Trend geht die Zahl der Dialysepatienten in Sachsen-Anhalt seit Abschluss des Vertrags zurück. Mussten im Jahr 2009 noch 1.839 Teilnehmer zur Dialyse waren es 2017 noch 1.620. Mehr als 18.000 Patienten nehmen aktuell an dem Versorgungsprogramm teil. Bei mehr als 2.500 von ihnen konnte der AOK zufolge eine Niereninsuffizienz bereits im Frühstadium festgestellt werden. Dadurch gelang es, bei ihnen eine Dialyse deutlich zu verzögern oder ganz zu verhindern. Die am Vertrag beteiligten Hausärzte führen bei Risikopatienten, die an Diabetes, Bluthochdruck oder einer Herz-Kreislauf-Erkrankung leiden, regelmäßige Untersuchungen zur Früherkennung einer Niereninsuffizienz durch. Die Kosten trägt die AOK. Deutet der Test auf eine Nierenerkrankung hin, überweist der Hausarzt den Patienten an einen der 68 Nephrologen, der das Stadium der Nierenschädigung ermittelt und einen Behandlungsplan aufstellt.

Die AOK NordWest beklagt ein nachlassendes Interesse an Untersuchungen zur Früherkennung von Hautkrebs. Wie eine Auswertung zeigt, gingen im vergangenen Jahr in Schleswig-Holstein lediglich 14,4 Prozent der AOK-Versicherten zum Hautkrebs-Screening. Der Anteil der Frauen lag mit 55,9 Prozent höher als der der Männer (44,1 Prozent). Im Jahr 2016 lag die Screening-Quote noch bei 15,8 Prozent. Ähnliche Zahlen liegen für Westfalen-Lippe vor: Hier gingen in 2018 lediglich 16,5 Prozent der Versicherten zur Früherkennung. Auch hier waren die Frauen mit 54,5 Prozent stärker vertreten als die Männer. Im Jahr 2014 ließen sich noch 18,5 Prozent der Versicherten auf Hautkrebs untersuchen. „Hautkrebs ist fast immer heilbar, wenn er rechtzeitig erkannt wird“, betont AOK-Vorstandschef Tom Ackermann. „Daher raten wir, unbedingt die kostenfreien Angebote der gesetzlichen Krankenkassen zur Hautkrebs-Früherkennung zu nutzen.“ In Schleswig-Holstein erkrankten im Jahr 2016 fast 8.000 Menschen neu an Hautkrebs, in ganz Nordrhein-Westfalen waren es im Jahr 2015 mehr als 53.800 Menschen.

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Die AOK Baden-Württemberg warnt vor dem Hintergrund einer aktuellen Umfrage vor den Gefahren einer exzessiven Internetnutzung sowie vor zu häufigem Spielen am Computer. Eine Erhebung des Meinungsforschungsinstituts Forsa unter 505 Internetnutzern zwischen 14 und 60 Jahren im Südwesten ergab, dass rund drei Viertel (74 Prozent) von ihnen das World Wide Web schon einmal länger genutzt haben als ihnen lieb war. Fast ebenso viele (73 Prozent) denken zumindest ab und zu darüber nach, ihre Internetnutzung einzuschränken. Rund zwei von zehn Befragten haben schon andere Hobbies oder Aktivitäten vernachlässigt, weil sie lieber online unterwegs waren. Knapp jeder Zweite hat schon einmal lieber Zeit im Internet verbracht als mit anderen, etwa mit Freunden und Verwandten. 83 Prozent der befragten Baden-Württemberger gaben an, dass sie das Internet in der Regel jeden Tag privat nutzen. Rund jeder Dritte ist laut eigener Einschätzung unter der Woche mindestens zwei Stunden pro Tag privat im Netz unterwegs. Die Mehrheit (55 Prozent) spielt regelmäßig Computerspiele.

„Je umfassender elektronische Medien im gesellschaftlichen Lebensalltag genutzt werden, desto größere gesellschaftliche Chancen, aber auch Risiken entstehen im Umgang mit ihnen“, warnt Dr. Manuela Pfinder, Wissenschaftlerin bei der AOK Baden-Württemberg. Internet- und Videospielsüchtige gerieten in einen Kreislauf, in dem das Internet oder das Gaming immer mehr Zeit und Aufmerksamkeit in Anspruch nähmen und die Gesundheit, soziale Kontakte oder die Arbeit in den Hintergrund gerieten.

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Wechsel beim AOK-Verlag: Nach 21 Jahren als Geschäftsführer ist Otto Gmeiner bei einer Feier von Mitarbeitern und zahlreichen Gästen aus den AOKen und Partnerfirmen mit humorvollen Reden in den Ruhestand verabschiedet worden. Die Nachfolge hat Frank Schmidt angetreten. Der 63 Jahre alte Gmeiner entwickelte den Verlag von einem Unternehmen, das stark von Loseblattwerken und Formularen abhängig war, zu einem modernen Dienstleister mit Agenturcharakter für die AOKen weiter. Der Umsatz ist unter dem Diplom-Kaufmann aus Meckenheim von 20 Millionen Mark auf nahezu 25 Millionen Euro gestiegen. Der gebürtige Bayer und Vater von drei Kindern wurde für seine ruhige Hand, sein wohlüberlegtes Handeln und den Blick für Neues – ohne das Alte über Bord zu werfen – von seinen Mitarbeitern sehr geschätzt. Er hat nun mehr Zeit für seine vier Enkelkinder.