Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat vor den Folgen mangelnder Bewegung gewarnt. Zu wenig körperliche Aktivität sei „führender Risikofaktor“ für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes oder Krebs, heißt es in einer im Fachblatt „The Lancet Global Health Journal“ veröffentlichten Studie der WHO. Dafür wurde die körperliche Aktivität von 1,9 Millionen Menschen in 168 Ländern untersucht. Danach bewegen sich ein Drittel der Frauen und ein Viertel der Männer zu selten. Das Problem sei in reichen Ländern stärker ausgeprägt als in Entwicklungsländern. Die WHO empfiehlt, dass jeder Erwachsene pro Woche mindestens 150 Minuten Sport mit „moderater Intensität“ wie Schwimmen oder 75 Minuten mit „kräftiger Intensität“ wie Joggen treiben sollte.

Der Innovationsausschuss beim Gemeinsamen Bundesausschuss hat 55 weitere Anträge auf Förderung von Projekten aus dem Bereich der Versorgungsforschung angenommen. Zu den im Oktober 2017 veröffentlichten Förderbekanntmachungen waren 205 Projektanträge fristgerecht gestellt worden. Im nächsten Schritt werden die Antragsteller über die Ergebnisse des Begutachtungen informiert und um Rückmeldung gebeten.

Das Gros der Deutschen steht der Technologie der Künstlichen Intelligenz verhalten gegenüber. Nur jeder Siebte (15 Prozent) meint, der Nutzen überwiege, wie eine Umfrage des Forschungsinstituts YouGov unter 2.000 Beteiligten zeigt. 45 Prozent sehen gleich viele Gefahren und Chancen. 26 Prozent stufen die Risiken höher ein. Dabei steigt die Skepsis mit dem Alter: Während für 18 Prozent der Unter-36-Jährigen der Nutzen überwiegt, sind nur 13 Prozent der Befragten über 54 ebenso optimistisch. Künstliche Intelligenz kommt auch in der Medizin zum Einsatz – etwa um auffällige Befunde in Röntgenaufnahmen zu markieren.

Das Bundeskabinett hat die Verordnung für die Rechengrößen 2019 beschlossen. Danach liegt die Beitragsbemessungsgrenze für die gesetzliche Kranken- und Pflegeversicherung im nächsten Jahr bei 54.450 Euro jährlich (4.537,50 Euro monatlich). Aktuell sind es 53.100 Euro (4.425,00 Euro). Die Versicherungspflichtgrenze wird 2019 bei 60.570 Euro Jahresarbeitsentgelt gezogen (5.047,50 Euro monatlich), derzeit liegen die Werte bei 59.400 pro Jahr und 4.950 Euro monatlich. Die Rechengrößen werden jährlich der Lohn- und Gehaltsentwicklung in Deutschland angepasst. Die maßgebende gesamtdeutsche Veränderungsrate 2017 beträgt laut Bundesarbeitsministerium 2,52 Prozent. Insofern basieren die Zahlen in der Verordnung auf gesetzlich festgesetzten Berechnungen. Der Bundesrat muss der Verordnung noch zustimmen.

Das Aktionsbündnis Patientensicherheit hat den diesjährigen Preis für Patientensicherheit ausgeschrieben. Gesucht werden Lösungsansätze oder praxisrelevante Forschungsarbeiten zum Thema „Patientensicherheit und Risikomanagement“. Der Preis ist mit insgesamt 19.500 Euro dotiert. Einsendeschluss ist der 4. November 2018. Das Aktionsbündnis Patientensicherheit setzt sich seit 2005 für diese Themen ein.

Die Entfernung von Tätowierungen mit Lasern oder ähnlichen Verfahren darf nur noch von qualifizierten Ärzten vorgenommen werden. Das sieht eine Verordnung vor, die das Bundeskabinett beschlossen hat. Die Bundesärztekammer, die sich für eine entsprechende Vorgabe stark gemacht hatte, begrüßte die Entscheidung. „Hochleistungslaser sind kein Spielzeug. Sie gehören in die Hände von Ärztinnen und Ärzten“, so Kammerpräsident Professor Dr. Frank Ulrich Montgomery. Die ursprünglich vorgesehene Möglichkeit, die Entfernung von Tätowierungen mit Lasern an Nicht-Ärzte – wie etwa Kosmetikerinnen – zu delegieren, wurde gestrichen.

Deutschlands Kliniken werden mit Mitteln aus dem Krankenhaus-Strukturfonds voraussichtlich knapp 1.600 von zuletzt 500.000 Klinikbetten abbauen. Diese Bilanz zieht das Bundesversicherungsamt in seinem Tätigkeitsbericht 2017. Danach dürfte die Zahl der Klinikbetten durch den Fonds nicht stärker zurückgegangen sein als in den letzten zehn Jahren. Bis zum Jahresende hatte das Amt 27 von 63 Anträgen beschieden – 23 wurden im vollen Umfang und drei teilweise bewilligt. Für ein Vorhaben wurde die Förderung abgelehnt. Bei der Einrichtung des Fonds 2016 waren bessere Strukturen und ein Abbau von Überkapazitäten das Ziel. Derzeit zeichnet sich ab, dass die Gelder primär für die Konzentration von Klinikleistungen eingesetzt werden.

Die Versorgung mit Heilmitteln gewinnt laut Bundesregierung in der älter werdenden Gesellschaft weiter an Bedeutung. Beleg dafür sei auch der Anstieg entsprechender Verordnungen in den Jahren 2011 bis 2017 um mehr als zwölf Prozent. Die Ausgaben der Krankenkassen für Heilmittel seien im gleichen Zeitraum um mehr als 42 Prozent gestiegen, antwortet die Regierung auf eine Anfrage der Grünen-Bundestagsfraktion.

Für Patienten, die verunreinigte valsartanhaltige Arzneien eingenommen haben, besteht laut Bundesregierung keine akute Gesundheitsgefährdung. Nach Bekanntwerden der Verunreinigungen mit dem als potenziell krebserregend geltenden N-Nitrosodimethylamin (NDMA) im Juli 2018 seien die betroffenen Chargen zurückgerufen worden, heißt es in einer Antwort auf eine Anfrage der Linksfraktion. Die Europäische Arzneimittelagentur werde das toxikologische Risiko jetzt genau analysieren.

Weckruf der Wirtschaft: Bis zum Jahr 2035 könnten bereits vier Millionen Menschen in Deutschland auf Pflege angewiesen sein, so eine Simulationsrechnung des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW). Bereits heute fehlten entsprechende Fachkräfte, teilte das Institut mit. Vor allem in Ostdeutschland sei der Anteil der Pflegebedürftigen an der Gesamtbevölkerung hoch. In Mecklenburg-Vorpommern sind es den Angaben zufolge rund fünf Prozent, in Sachsen gut vier Prozent – der Bundesdurchschnitt liegt bei 3,7 Prozent. Um die Pflege dieser Menschen auch künftig gewährleisten zu können, müsse die Zahl der Pflegekräfte deutschlandweit stark steigen – bis 2035 mindestens auf rund eine halbe Million. Das wäre ein Plus von gut 44 Prozent im Vergleich zu heute. „Die Zahl der Altenpfleger steigt zwar derzeit an, doch langsamer als der Bedarf. Die Lücke wird größer“, so IW-Expertin Susanna Kochskämper.

Siehe auch in dieser Ausgabe: „Pflegepower aus der Ferne“

GKV-Spitzenverband und Deutsche Krankenhausgesellschaft haben sich auf Finanzierungsregeln für die Ausstattungs- und Betriebskosten bei der Einführung und beim Betrieb der Telematikinfrastruktur (TI) geeinigt. Es seien Pauschalen festgelegt worden, die eine Ausstattung der Krankenhäuser mit Kartenterminals, Konnektoren und den nötigen digitalen Zertifikaten abdeckten, teilten beide Seiten mit. Ebenfalls abgedeckt seien die mit dem Anschluss an die TI einhergehenden Anpassungen der Infrastrukturen, der Software und der Betriebskonzepte. Dafür stellt die gesetzliche Krankenversicherung über 400 Millionen Euro bereit.

Heirat ist der beste Schutz vor Mangelernährung im Alter. Das behauptet ein Forscherteam um die Alterswissenschaftlerin Professor Dr. Dorothee Volkert von der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg. So würden verheiratete Männer und Frauen besser für sich sorgen können als das bei Singles der Fall sei. Die Forscher gingen der Frage nach, welche von 23 Variablen – angefangen von Kaubeschwerden und Schluckstörungen bis hin zu Einsamkeit – eine Rolle bei Mangelernährung spielen. Die Wissenschafter sichteten dazu Datensätze aus verschiedenen Analysen. Ergebnis: Erstaunlich wenig Faktoren hatten Einfluss auf die Entstehung von Mangelernährung bei älteren Menschen. Nur Alter, Familienstand, Einschränkungen beim Gehen und Treppensteigen sowie Klinikaufenthalte spielten eine signifikante Rolle.

Laut Verwaltungsrat des GKV-Spitzenverbandes sollten die Chancen der Digitalisierung zugunsten der Patientenversorgung genutzt werden. Dabei sei „ein verantwortungsvoller und gesicherter Umgang mit Gesundheitsdaten zu gewährleisten“, heißt es in einem kürzlich veröffentlichten Statement. Bei der Digitalisierung sei bei sämtlichen Anwendungen sicherzustellen, dass Patienten „Souverän ihrer Daten sind und bleiben“. Sie müssten bestimmen, „wer zu welchem Zeitpunkt auf ihre Daten zugreifen, wer sie ergänzen darf und wem sie sie zur Verfügung stellen möchten“. Daher sei zu begrüßen, dass die Einwilligung der Versicherten in die Nutzung digitaler Anwendungen mit dem geplanten Terminservice- und Versorgungsgesetz vereinfacht werden solle.

Bundeskanzlerin Angela Merkel befürwortet eine Neuregelung der Organspende. „Ich persönlich habe große Sympathie für die doppelte Widerspruchslösung. Weil ich dann doch aktiv einmal im Leben darüber nachdenken muss, ob ich das möchte oder nicht“, sagte Merkel in einem Interview mit dem TV-Sender RTL. Es sei richtig, dass es über die geplante Neuregelung der Organspende eine Debatte ohne Fraktionszwang im Bundestag geben solle. Merkel unterstützt damit einen Vorstoß von Gesundheitsminister Jens Spahn, der wegen niedriger Organspendezahlen für die doppelte Widerspruchslösung wirbt. Bei dieser Regelung ist jeder Spender, der nicht explizit widerspricht. Bei der doppelten Widerspruchslösung sollen auch Angehörige gefragt werden. Bisher gilt in Deutschland das umgekehrte Prinzip, wonach Organentnahmen nur bei Zustimmung erlaubt sind. Auch SPD-Gesundheitsexperte Professor Dr. Karl Lauterbach begrüßte den Vorstoß von Spahn. Es sei eine „Schande“, dass derzeit so viele Menschen „unnötig leiden, weil keine Organe für sie vorhanden sind“, sagte Lauterbach der „Rheinischen Post“ aus Düsseldorf.

Deutschland sollte nach Ansicht des Pflegebevollmächtigten der Bundesregierung, Andreas Westerfellhaus, ein größeres Augenmerk auf die Pflegeforschung legen. Diese habe noch nicht den Stellenwert wie in anderen Ländern, sagte der Politiker bei einem Besuch des Deutschen Instituts für Pflegeforschung in Köln. Dasselbe gelte für die Pflegewissenschaft. Versorgungssicherheit lasse sich nur mit einer „starken und professionellen Pflege“ im Zusammenspiel mit anderen Gesundheitsberufen gewährleisten. „Dazu sind Forschung und Entwicklung unerlässlich.“ Im internationalen Vergleich seien in Deutschland auch zu wenig akademisch qualifizierte Pflegekräfte in der direkten Patientenversorgung tätig.

Politiker und Patientenschützer haben eine stärkere Kontrolle der Versorgung von Intensivpatienten außerhalb der Kliniken gefordert. Es handele sich um einen „hochsensiblen Bereich“, in dem es problematische Anreize gebe, sagte SPD-Gesundheitsexperte Professor Dr. Karl Lauterbach der „Welt“. Künftig müsse es schärfere Kontrollen der verantwortlichen Pflegedienste geben. Zuvor hatte die Zeitung über die wachsende Branche der außerklinischen Intensivpflege berichtet. Danach gaben die Kassen 2017 knapp sechs Milliarden Euro für die Versorgung schwerkranker, zumeist künstlich beatmeter Patienten aus.

In Frankreich streiten Ärzte über die Homöopathie. Diese sei „eine Lehre am Rand der Wissenschaft“, zitiert „Spiegel online“ den Dekan der Medizin-Fakultät Lille, Didier Gosset. Zuvor hatte die Hochschule entschieden, den nächsten Diplomkurs für Homöopathie 2018/19 auszusetzen. Es existiere keine Studie, wird Gosset zitiert, „die die Wirksamkeit nachweisen konnte – abgesehen von ihrem Placebo-Effekt“. Der Entscheidung der Universität Lille war eine scharfe Kontroverse zwischen Allgemein- und Alternativmedizinern vorausgegangen: Mitte März hatten 124 Ärzte „den Ausschluss der esoterischen Disziplinen – darunter die Homöopathie – aus der Medizin“ gefordert. Die Vereinigung Homöopathischer Ärzte hält dem entgegen, Homöopathie sei ein erprobtes medizinisches Verfahren.

Nicht nur Menschen reisen im Flieger, auch Infektionserreger sind mit an Bord. Zusammen mit der Industrie erarbeiten Forscher daher im Projekt „HyFly“ Strategien, um Infektionsketten im Flugverkehr einzudämmen, teilte das Fraunhofer-Institut für Zelltherapie und Immunologie (IZI) mit. Hierfür verwenden die Forscher ein nicht-invasives Verfahren, das auf Abstriche und Entnahme von Blut und Speichel verzichtet. Die Methode habe sich an Flughäfen zum Nachweis von Drogen- und Sprengstoffresten bewährt, so Dr. Dirk Kuhlmeier vom IZI.

Mediziner sehen sich laut Niedersachsens Ärztekammerpräsidentin Dr. Martina Wenker zunehmender Gewalt ausgesetzt. Schon am Aufnahmetresen in der Praxis herrsche im Vergleich zu den Vorjahren „ein erheblich rauerer Ton“, sagte Wenker der „Lüneburger Landeszeitung“. Inzwischen würden in großen Kliniken schon Sicherheitskräfte im Wartebereich positioniert, um Krawalle zu unterbinden. Neue Kliniken seien so gebaut, dass die Behandlungszimmer Fluchtmöglichkeiten bieten. Die wachsende Gewaltbereitschaft spürten nicht nur Ärzte. Auch medizinische Fachangestellte, Pflegekräfte und Rettungssanitäter seien betroffen. Die Art, wie Bürger helfenden Professionen gegenübertreten, wandele sich stark. Irgendwann könne das dazu führen, dass die Helfenden ihren Job aufgeben würden, warnte Wenker.

Mehr Pflegeprofis in Heimen, schnellere Termine beim Haus- und Facharzt und eine neue, intensiv geführte Organspende-Debatte: An Themen fehlte es beim diesjährigen Herbstfest des AOK-Bundesverbandes Ende September in Berlin wahrlich nicht. Dazu war viel politische Prominenz in den Rosenthaler Hof gekommen – allen voran Bundesgesundheitsminister Jens Spahn. Der Minister habe in den ersten Monaten wichtige Fragen aufgegriffen und sei durch zahlreiche Gesetzesinitiativen „zu einem Katalysator für Gespräche geworden“, sagte der Vorstandschef des AOK-Bundesverbandes, Martin Litsch. Die Gesundheitskasse stehe immer für verlässliche und hochwertige Versorgung, verlöre dabei aber auch die Finanzierbarkeit nicht aus dem Auge. In diesem Sinne habe ein Gesundheitsminister die AOK immer an seiner Seite. „Wir stehen aber auch zur wettbewerblichen Ordnung und für mehr Handlungsspielräume im Wettbewerb der Krankenkassen“, sagte Litsch.

Spahn selber nutzte die Gelegenheit, um für eine neue Debattenkultur im Gesundheitswesen zu werben. Als Beispiel nannte er seinen Vorstoß zur Einführung der Widerspruchslösung bei der Organspende. Bei aller Meinungsverschiedenheit sei es gut, auch mal zuzuhören. „Der Andere könnte mit seinem Argument ja vielleicht Recht haben.“

Deutschlands niedergelassene Ärzte genießen das Vertrauen der Patienten, wie eine Umfrage der Kassenärztlichen Bundesvereinigung (KBV) zeigt. Die Forschungsgruppe Wahlen befragte dafür gut 6.000 Versicherte. 91 Prozent geben an, dass sie Ärzten mit hohem oder sehr hohem Vertrauen begegnen. „Das Vertrauensverhältnis der Patienten zu ihren Ärzten ist hoch – und diese positive Feststellung ist kein Trend, sondern eine solide und feststehende Realität“, so KBV-Vorstandschef Dr. Andreas Gassen.

Die Grippewelle im Winter 2017/18 ist laut Robert-Koch-Institut (RKI) außerordentlich schwer verlaufen. Das zeige der neue Influenza-Saisonbericht der Arbeitsgemeinschaft Influenza mit seinen umfangreichen Auswertungen, teilte das Institut mit. So habe es etwa geschätzte neun Millionen influenzabedingte Arztbesuche gegeben – zwei Millionen mehr als in den starken Grippesaisons 2012/13 und 2014/15. Das RKI erinnerte daran, dass vor allem ältere Menschen schwer an der Grippe erkranken oder sogar sterben könnten. Bereits für die Saison 2016/17 geht das RKI von 22.900 Todesfällen durch Grippe aus. Die vergangene Welle könne sogar noch darüber liegen, hieß es. Eine bundesweite Schätzung der jüngsten Influenza-Todesfälle fehlt allerdings noch, weil die Daten zu Sterbefällen des Statistischen Bundesamtes noch nicht verfügbar sind.

Die gesetzlichen Krankenkassen haben im ersten Halbjahr 2018 einen Überschuss von rund 720 Millionen Euro erzielt. Das geht aus Zahlen des Bundesgesundheitsministeriums hervor. Mit dem neuerlichen Überschuss hätten die Finanzreserven der gesetzlichen Kassen bis Ende Juni 2018 erstmals die Grenze von 20 Milliarden Euro überschritten, teilte das Ministerium weiter mit.

Die Zahl der Schwangerschaftsabbrüche in Deutschland ist im zweiten Quartal 2018 gegenüber dem entsprechenden Vorjahreszeitraum leicht um 2,7 Prozent gesunken. Wie das Statistische Bundesamt mitteilte, wurden rund 25.000 Schwangerschaftsabbrüche gemeldet. Knapp drei Viertel (73 Prozent) der Frauen, die im zweiten Quartal 2018 einen Schwangerschaftsabbruch durchführen ließen, seien zwischen 18 und 34 Jahre alt gewesen –  17 Prozent zwischen 35 und 39 Jahre. Knapp acht Prozent der Frauen seien 40 Jahre und älter gewesen, teilten die Statistiker weiter mit.