Fast 70 Prozent der jährlich 32 Millionen akuten Atemwegsinfektionen entstehen in der Herbst- und Winterzeit. Dies geht aus Daten des Zentralinstituts für die kassenärztliche Versorgung (Zi) hervor, das die vertragsärztlichen Abrechnungsdaten der Jahre 2017 bis 2019 analysiert hat. Eingeschlossen in die Erhebung sind neben der Influenza auch die akute Bronchitis sowie unspezifische akute Infektionen der oberen Atemwege (Erkältungen oder grippale Infekte). Die Auswertung zeigt, dass bei Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen mehr als zwei von drei Infekten im Winter diagnostiziert werden – besonders häufig im ersten Quartal des Jahres, also zwischen Januar und März. „Die ambulante Versorgung muss sich dieses Jahr auf eine Erkältungssaison unter verschärften Pandemiebedingungen einstellen. Es ist darum zwingend erforderlich, dass die AHA-Regeln (Abstand, Hygiene, Alltagsmasken) auch im Wartezimmer konsequent umgesetzt werden“, mahnte Zi-Vorstandschef Dr. Dominik von Stillfried.

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Menschen mit niedrigerem Einkommen sind von den wirtschaftlichen Folgen der Corona-Krise stärker betroffen als Besserverdienende. Zu dem Ergebnis kommt eine Studie der gewerkschaftsnahen Hans-Böckler-Stiftung. So haben Beschäftigte, die durch Tarifverträge abgesichert sind und besser verdienen, in der Krise häufiger Kurzarbeitergeld erhalten als andere. Zudem hätten Arbeitnehmer mit niedrigeren Einkommen generell deutlich häufiger Einkommenseinbußen als Besserverdienende. Geringverdiener bewerteten auch das Krisenmanagement der Politik negativer.

Knapp 18 Millionen Packungen Reserveantibiotika haben Ärzte 2019 für gesetzlich versicherte Patienten verordnet. Damit entfiel mehr als die Hälfte der Antibiotikaverordnungen nach Erkenntnissen des Wissenschaftlichen Instituts der AOK (WIdO) auf ein Reserveantibiotikum. Jeder sechste Versicherte erhielt mindestens einmal ein solches Medikament. „Die Verordnungen von Antibiotika der Reserve sind in den letzten Jahren zwar leicht rückläufig, aber ihr Anteil lag auch 2019 wieder besorgniserregend hoch“, erläutert Helmut Schröder, stellvertretender WIdO-Geschäftsführer. Im Jahr 2019 entfielen insgesamt 34 Millionen Verordnungen im Wert von 766 Millionen Euro auf Antibiotika. Bei 53 Prozent handelte es sich um Mittel der Reserve. Im Vergleich zum Höchstwert von 66 Prozent im Jahr 2012 habe es zwar weniger Verordnungen gegeben. „Allerdings liegt der  Verordnungsanteil immer noch so hoch wie zur Jahrtausendwende – und das, obwohl man davon ausgehen kann, dass im ambulanten Bereich üblicherweise vergleichsweise harmlose Infektionen behandelt werden“, sagt Schröder.

Wir-Gefühl statt Egoismus: Beinahe 70 Prozent der Deutschen wünschen sich, dass soziale und gemeinschaftliche Werte zukünftig einen höheren Stellenwert bekommen. Das ist das Ergebnis der „Wertestudie“ des Bundesministeriums für Bildung und Forschung. „Die Pandemie hat gezeigt, wie wichtig es ist, dass eine Gesellschaft zusammenhält, und die Menschen aufeinander Rücksicht nehmen“, sagte Bundesforschungsministerin Anja Karliczek. Das stärkere Wir-Gefühl, das sich die Menschen für die Zukunft nach der Studie grundsätzlich wünschten, mache Mut für die Zukunft der Gesellschaft und des Landes. Die Befragung für die Werte-Studie durch das Institut Allensbach fand noch vor Ausbruch der Pandemie statt.

Angesichts der Corona-Pandemie gelten bis Jahresende viele Sonderregeln in der ambulanten Versorgung weiter. Zudem kann der Gemeinsame Bundesausschuss (GBA) räumlich und zeitlich begrenzte Ausnahmen für ärztlich verordnete Leistungen in Kraft setzen, wenn es in einer Region wieder zu steigenden Infektionszahlen und zu Beschränkungen zum Schutz der Bevölkerung kommt. Das sieht ein Beschluss des GBA vor. Die Ausnahmen beantragen können die betroffenen Gebietskörperschaften und GBA-Beteiligte. Konkret geht es unter anderem um die Möglichkeit für Ärzte, Verordnungen nach telefonischer Befunderhebung auszustellen. „Die Erfahrungen mit der Coronakrise in den letzten Monaten haben gezeigt: Wir müssen schnell reagieren können, wenn es stark ansteigende Infektionszahlen in einer bestimmten Region gibt, um eine weitere Ausbreitung des Virus zu verhindern“, sagte Dr. Monika Lelgemann, unparteiisches Mitglied des GBA und Vorsitzende des Unterausschusses Veranlasste Leistungen.

In der Gesundheits- und Krankenpflege sind im vergangenen Jahr 15.500 ausländische Abschlüsse anerkannt worden. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes ist das ein Plus von fast 50 Prozent im Vergleich zu 2018. Seit 2016 hat sich die Zahl der Anerkennungen in diesem Berufsfeld demnach annähernd verdreifacht. Die Philippinen, Bosnien und Herzegowina sowie Albanien waren die häufigsten Ausbildungsstaaten außerhalb der Europäischen Union. 7.400 Personen erhielten eine Anerkennung als Arzt oder Ärztin. Im Jahr 2019 sind insgesamt 57.000 Anerkennungsanträge für ausländische Berufsabschlüsse gestellt worden. 42.500 davon wurden als vollständig oder eingeschränkt gleichwertig zu einer in Deutschland erworbenen Qualifikation anerkannt, die meisten davon aus Syrien.

Mehr Deutsche sind bereit zu einer Organspende: Laut einer Umfrage der Bundeszen-trale für gesundheitliche Aufklärung haben 62 Prozent und damit mehr Befragte eine Entscheidung zur Organ- und Gewebespende getroffen. Bei der Befragung im Jahr 2018/2019 lag dieser Wert noch bei 56 Prozent. Gestiegen ist auch der Anteil derer, die ihre Entscheidung schriftlich in einem Organspendeausweis oder einer Patientenverfügung festgehalten haben. Waren dies 2018/19 noch 39 Prozent, liegt der Anteil jetzt bei 44 Prozent. 18 Prozent haben eine Entscheidung nicht schriftlich dokumentiert. Anfang 2020 wurde ein Organspende-Gesetz verabschiedet.

Junge Frauen verzichten zunehmend auf die Pille: Laut einer Analyse der Arzneimittelrezeptdaten der gesetzlichen Krankenversicherung wurde im vergangenen Jahr 31 Prozent der hier versicherten Frauen und Mädchen bis 20 Jahre die Pille verschrieben. Im Jahr 2010 setzten noch 46 Prozent aus dieser Altersgruppe auf dieses Verhütungsmittel. „Das kann mit einem stärkeren Bewusstsein dafür zu tun haben, dass die Pille kein Lifestyle-Präparat ist, sondern in den Hormonhaushalt eingreift und auch Nebenwirkungen haben kann“, sagte Dr. Eike Eymers, Ärztin im Stab Medizin des AOK-Bundesverbandes. Insgesamt hat der Analyse zufolge auch der Verordnungs-Anteil der kombinierten oralen Kontrazeptiva mit einem höheren Risiko für die Bildung von venösen Thromboembolien im Laufe der vergangenen zehn Jahre deutlich abgenommen. Er sank von 72 Prozent im Jahr 2009 auf 54 Prozent im Jahr 2019. „Das ist insgesamt ein positiver Trend. Allerdings haben sich die Verordnungsanteile der risikoreicheren Präparate in den letzten beiden Jahren nicht mehr nennenswert verringert“, sagte Eymers. Mehr als 50 Prozent der Frauen bekämen immer noch Wirkstoffe mit einem erhöhten oder unklaren Risiko.

Die Sehnsucht nach Urlaub ist auch in Pandemiezeiten ungebrochen. Laut einer Online-Befragung der IUBH Internationalen Hochschule mit dem ADAC Hessen-Thüringen verspürt fast die Hälfte der 2.629 Befragten große bis sehr große Reiselust. Mehr als 63 Prozent mussten in diesem Jahr bereits ihre Reise stornieren oder umbuchen. Nicht Deutschland, sondern das europäische Ausland steht auf Platz eins der Reisepläne: Rund 44 Prozent zieht es zu unseren europäischen Nachbarn, 40 Prozent bevorzugen Deutschland als Reiseziel. Knapp über 60 Prozent möchten mit dem PKW verreisen. Das Flugzeug landet mit nur 16 Prozent auf Platz zwei, dahinter das Wohnmobil mit rund zehn Prozent.

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Menschen mit Demenz sind nicht gleichmäßig über Deutschland verteilt. Eine Studie des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) und der Universitätsmedizin Greifswald belegt große regionale Unterschiede. Infolge der Altersstruktur ist in vielen östlichen Landkreisen der Anteil von Menschen mit Demenz an der Gesamtbevölkerung überdurchschnittlich hoch. Das gilt den Angaben nach auch für einige Gebiete im Norden, mittleren Südwesten und Süden der Bundesrepublik. Prognosen zufolge könnte in den nächsten 30 Jahren die Zahl der Menschen mit Demenz von rund 1,6 Millionen auf etwa 2,8 Millionen ansteigen. „Die Angebote müssen auf die örtliche Situation in Landkreisen und Kommunen zugeschnitten sein“, so Dr. René Thyrian vom DZNE.

Die Corona-Krise hat zu mehr Zusammenhalt und Solidarität in Betrieben geführt. Dies zeigt eine Erhebung des Instituts „Produkt + Markt“ unter 500 mittelständischen Betrieben mit zehn bis 250 Beschäftigten, die im Auftrag des AOK-Bundesverbandes im Juli/August durchgeführt wurde. Insgesamt geben 65 Prozent der Firmen an, positive Erlebnisse gemacht zu haben. Als gute Aspekte während der Corona-Krise nennen die Befragten einen besseren Zusammenhalt und eine höhere Solidarität im Unternehmen. Andere positive Erfahrungen auf Arbeitgeberseite sind ein hohes Verständnis sowie eine hohe Dankbarkeit der Kunden (19 Prozent). Zudem sei die Motivation der Mit­arbeiter trotz Herausforderungen durch Corona höher gewesen (18 Prozent). Gleichzeitig hatten aber 66 Prozent der Arbeitgeber mit negativen Erfahrungen zu kämpfen. Von ihnen gibt jeweils etwa jeder siebte geringere Umsätze, Aufträge oder Buchungen an. „Mich beeindruckt, wie offen und flexibel sowohl die Unternehmen als auch die Beschäftigten mit der Pandemie und ihren Herausforderungen umgehen“, erklärt Martin Litsch, Vorstandsvorsitzender des AOK-Bundesverbandes.

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Die Kommunikation zwischen Arzt und Patienten kann sich durch eine einfache Sprache verbessern. Zu diesem Schluss kommt eine Untersuchung von Wissenschaftlern der Universität Witten/Herdecke, der Freien Universität Berlin und der Jacobs-University Bremen. „Wir haben in einem mehrstufigen Untersuchungssetting die Auswirkungen eines einfachen Austausches von Begriffen vorgenommen“, erläutert Dr. Peter Borusiak von der Universität Witten/Herdecke. Im Fokus standen dabei die Wertungen „positiv“ und „negativ“, die im medizinischen Kontext unterschiedlich benutzt werden und teilweise anders gemeint sind als im Alltag. „Ein positiver HIV- oder Corona-Test ist beispielsweise für die Betroffenen meist alles andere als positiv im umgangssprachlichen Sinn“, erklärt Borusiak. Mit einer geringfügigen Veränderung –“positiv“ durch „auffällig“ ersetzen – könnten Ärzte das Verständnis bei ihren Patienten enorm steigern. „In erster Linie profitieren hierbei Menschen ohne Schulabschluss und mit einem eher niedrigen Bildungsgrad – eine Bevölkerungsgruppe, die ohnehin im medizinischen System benachteiligt ist“, meint Borusiak.

Das Chronikerprogramm zur Behandlung von Brustkrebs sollte überarbeitet werden: Zu diesem Ergebnis kommen Wissenschaftler des Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG). Das Institut glich das Disease Management Programm (DMP) mit aktuellen evidenzbasierten Leitlinien und Empfehlungen zu Brustkrebs ab. Vor allem bei der systemischen Therapie – also bei Behandlungen, die wie Chemotherapien im ganzen Körper wirken – hätten sich in den vergangenen Jahren wichtige Änderungen ergeben, die im aktuell gültigen DMP Brustkrebs nicht berücksichtigt seien, erklärte das Institut. Auch für Patientinnen mit fortgeschrittenem Brustkrebs habe sich die Therapie fortentwickelt. Brustkrebs ist mit rund 69.000 Neuerkrankungen pro Jahr die häufigste Krebserkrankung bei Frauen. In seltenen Fällen kann Brustkrebs auch bei Männern auftreten. Die relative Zehn-Jahre-Überlebensrate lag 2016 bei Frauen bei 82 Prozent und bei Männern bei 72 Prozent.

Kreißsäle, in denen Hebammen alleinverantwortlich Geburten betreuen, sind genauso sicher wie ärztlich geleitete. Zu diesem Schluss kommt eine Studie, die alle 612 hebammengeleiteten Geburten am Uniklinikum Bonn in den Jahren 2010 bis 2017 analysierte. Das Krankenhaus hatte das Modell als erstes vor elf Jahren eingeführt. Das Angebot richtet sich an gesunde Frauen mit unauffälligem Schwangerschaftsverlauf, die eine unkomplizierte Geburt erwarten können. Operative Eingriffe und Schmerzmittel kommen bei Frauen, die ihre Geburt dort beginnen, seltener zum Einsatz. Die Studie zeigt darüber hinaus, dass das Konzept der hebammengeleiteten Kreißsäle nicht nur Vorteile für Gebärende bietet, die sich möglichst wenig Intervention bei der Geburt wünschen. Auch die Hebammen selbst empfinden die Arbeit der Studie zufolge als positiv. In Deutschland gibt es 23 solcher Kreißsäle.

Nur eine knappe Mehrheit von 53 Prozent stuft die Bundesrepublik als kinderfreundliches Land ein, wie eine Umfrage von YouGov Deutschland und dem Sinus-Institut in Heidelberg ergab. Je jünger die Befragten sind, desto positiver fällt die Bewertung aus. Bei den Teilnehmern von 18 bis 29 Jahren sehen 65 Prozent Deutschland als kinderfreundlich an, bei den 60- bis 69-Jährigen sind es nur 49 Prozent. Allerdings sind 58 Prozent der Meinung, dass die Bedürfnisse von Kindern während der Pandemie zu kurz kommen. Eltern von minderjährigen Kindern vertreten mit 67 Prozent diese Meinung überdurchschnittlich häufig. Für die Erhebung wurden 2.212 Menschen ab 18 Jahren online befragt. Laut Statistischem Bundesamt meldeten die Jugendämter 2019 zehn Prozent mehr Kindeswohlgefährdungen – bei rund 55. 500 Kindern und Jugendlichen.

„Runter von der Insel“ hieß es früher für die Bewohner Borkums, wenn eine Augenuntersuchung oder -behandlung anstand. Daher wurde Anfang 2018 das Projekt „Ophthamed-Telenet“ ins Leben gerufen, das lange Fährfahrten wegen eines Augenarzttermins vermeiden half. Doch das Telemedizin-Projekt lief Ende 2019 aus. Nun haben sich die AOK Niedersachsen und die Kassenärztliche Vereinigung des Bundeslandes geeinigt, das Programm fortzusetzen. Im Falle einer augenärztlichen Indikation, überweist der Hausarzt den Patienten an ein telemedizinisches Zentrum. Dort untersucht ihn eine Medi­zinische Fachangestellte und erhebt vor Ort Befunddaten für Krankheitsbilder der Augenheilkunde. Die erhobenen Daten werden mittels einer sicheren Software an eine Facharztpraxis auf dem Festland übermittelt und dort bewertet. Anhand der anschließend erstellten Therapie- und Medikationsvorschläge des Facharztes kann die Weiterbehandlung der Patienten in der Regel durch den Hausarzt auf Borkum erfolgen.

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Eine Steuer auf besonders fetthaltige Lebensmittel könnte sich positiv auf die Ernährungsweise auswirken. Zu diesem Schluss kommt eine in der Cochrane Database of Systematic Reviews veröffentlichte Studie eines internationalen Forscherteams unter Beteiligung der AOK Baden-Württemberg, der Universität Bremen und des Leibniz-Instituts für Präventionsforschung und Epidemiologie. Demnach habe eine Fettsteuer in Dänemark den Absatz von Sahne um fast sechs Prozent reduziert, Hackfleisch sei um vier Prozent weniger nachgefragt gewesen. „Insgesamt konnten wir be­obachten, dass die Dänen 42 Gramm weniger Fett pro Woche und Kopf zu sich genommen haben als vor der Einführung der Fettsteuer“, so Dr. Manuela Bombana, Wissenschaftlerin bei der AOK Baden-Württemberg und Mitautorin der Studie. Angesichts einer wachsenden Zahl übergewichtiger Menschen sei eine Veränderung der Ernährungsgewohnheiten dringend notwendig. Die Studie könne aber nur Anhaltspunkte über die Wirksamkeit einer Fettsteuer geben.

In 38 Filialen der VR Bank Südpfalz eG bietet die AOK Rheinland-Pfalz/Saarland ihren Kunden ein neuartiges Kommunikationsangebot. Per Videoübertragung aus den Räumen der Bank heraus sind die Kundenberater der AOK live zugeschaltet, und die Kunden können sich individuell rund um ihre Gesundheit beraten lassen. „Als regionale Gesundheitskasse ist es uns ein Anliegen, über die Erweiterung des Service-Angebots für Bürgerinnen und Bürger in der Region, nah bei den Menschen zu sein“, sagt Udo Hoffmann, Beauftragter des Vorstands.

Stürze, Schlaganfälle und andere akute Erkrankungen führen im Alter häufig zu dauerhafter Pflegebedürftigkeit. Dass dies nicht so sein muss, zeigt das Konzept der therapeutischen Pflege mit rehabilitativen Anteilen in den Heimen der Evangelischen Altenhilfe in Mülheim an der Ruhr, das die AOK Rheinland/Hamburg und die Deutsche Gesellschaft für Gerontopsychiatrie und -psychotherapie in Berlin vorgestellt haben. In den Jahren 2017 bis 2019 seien in Mülheim rund 170 Menschen erfolgreich rehabilitativ gepflegt und wieder nach Hause entlassen worden. Die überwiegende Mehrzahl von 106 Patienten sei nur bis zu drei Monate in der Einrichtung gewesen. „Wir schauen zusammen mit Fachleuten wie Ärzten, Apothekern, Pflegefachkräften und Therapeuten, welche Therapie für den Einzelnen die beste ist“, erläuterte Pflegedienstleiter Oskar Dierbach. „Dabei gibt der pflegebedürftige Mensch mit seiner Tagesform die Taktung für das therapeutische Handeln vor.“ AOK-Vorstandsmitglied Matthias Mohrmann betonte, Ziel müsse es sein, die Grenzen zwischen Kranken- und Pflegeversicherung abzubauen und eine ganzheitliche Betrachtung des Menschen in den pflegerischen Alltag zu übertragen.

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Die sinkende Zahl von Hausärzten auf dem Land erfordert innovative Behandlungsmöglichkeiten – auch bei der Betreuung von Pflegeheimbewohnern. Hier setzt Telekonsil, ein Versorgungsprojekt der AOK PLUS, an. Ziel ist, die hausärztliche Versorgung in Pflegeheimen mithilfe der Telemedizin zu sichern und die oft nicht mobilen Patienten direkt in der für sie gewohnten Umgebung zu behandeln. Der Hausarzt hat dabei die Möglichkeit, Fachärzte einzubinden. Vor allem Kontroll- und Routinetermine bieten sich für die telemedizinische Behandlung an. Aber auch bei unklaren Beschwerden der Pflegebedürftigen hat sie sich bewährt. Derzeit laufen Tests in neun Einrichtungen in Sachsen und Thüringen. Für AOK-Vorstandschef Rainer Striebel ist die ärztliche Betreuung per Videosprechstunde kein Ersatz für den direkten Hausarztkontakt, sondern eine sinnvolle Ergänzung. „Die oft multimorbiden Patienten werden mit unserem Telekonsilprojekt nun engmaschiger betreut und behandelt. Für die Versorgung von Menschen im ländlichen Raum ist das ein echtes Plus.“ Leider seien die notwendigen Voraussetzungen wie ein schnelles Internet noch nicht überall gegeben.

Da eine persönliche Vor-Ort-Beratung zum Thema Pflege durch die Corona-Pandemie nur eingeschränkt möglich ist, aber auch in „normalen Zeiten“ häufig allgemeine Fragen gestellt werden, hat die AOK Nordost einen Chatbot mit Namen „Eva“ entwickelt. „Eva“ steht für „Eingeben, Verarbeiten, Antworten“ und ist eine virtuelle Pflegeberaterin, die Angehörigen, Pflegebedürftigen und allen Interessierten rund um die Uhr zur Verfügung steht. Ratsuchende können Stichwörter, ganze Sätze oder Fragen eingeben – beispielsweise „Meine Oma braucht Pflege“, „Wer legt fest, welchen Pflegegrad ich erhalte?“, „Wie viel Geld kriege ich für die Pflege?“ „Ich benötige einen Rollator“ oder „Was ist eine Vorsorgevollmacht?“.

Die AOK-Gemeinschaft hat eine gesonderte Rabattvertrags-Ausschreibung über fünf Antibiotika veröffentlicht. Ziel ist es, die Abhängigkeit von nur wenigen internationalen Produktionsstandorten zu verringern und gleichzeitig Standards für Umweltschutz zu setzen. „Wir lassen erweiterte Zuschlagskriterien einfließen wie etwa Länge der Lieferkette, Umweltaspekte und die Einhaltung örtlicher Vorgaben des Arbeitsschutzes,“ sagte Johannes Bauernfeind, Vorstandschef der AOK Baden-Württemberg und Verhandlungsführer der AOK für die bundesweiten Generikaverträge. Problematische Produktionsbedingungen könnten hierzulande Lieferengpässe verursachen. Firmen sollten so arbeiten, dass sich in Europa etablierte Arbeits- und Umweltschutzstandards gegen weniger strenge Vorgaben behaupten könnten. Die Verträge werden im Drei-Partner-Modell vergeben.

In ihrem Kampf gegen Abrechnungsbetrug im Gesundheitswesen konnte die AOK NordWest durch den Einsatz von Ermittlern in den vergangenen zwei Jahren mehr als 3,8 Millionen Euro von Leistungserbringern zurückholen. Das geht aus dem Tätigkeitsbericht 2018/2019 des Fachbereichs Bekämpfung von Fehlverhalten im Gesundheitswesen hervor. Aktuell verfolgt das Ermittlungsteam der Krankenkasse 959 Fälle aus allen Bereichen des Gesundheitswesens. „Die meisten Leistungserbringer rechnen korrekt ab. Aber schon einige wenige können ein schlechtes Licht auf den gesamten Leistungsbereich werfen“, sagt Rechtsanwalt Dr. Jürgen Mosler, Leiter des Fachbereichs. Die insgesamt sieben AOK-Ermittler arbeiten eng mit anderen Krankenkassen sowie der Kriminalpolizei und den Staatsanwaltschaften zusammen. „Bestätigt sich der Verdacht der Abrechnungsmanipulation, schalten wir die Staatsanwaltschaft ein und fordern die finanzielle Wiedergutmachung des Schadens ein“, erläutert Mosler. AOK-Vorstandschef Tom Ackermann betont: „Gegen die wenigen auffälligen Leistungserbringer muss konsequent und mit aller Härte des Gesetzes vorgegangen werden. Denn hier werden Gelder der Solidargemeinschaft veruntreut.“ Um potenziellen Betrugsfällen noch intensiver nachzugehen, fordert die AOK auch für Westfalen-Lippe die Einführung von Schwerpunktstaatsanwaltschaften, die sich ausschließlich mit Wirtschaftskriminalität im Gesundheitswesen befassen.

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