Pünktlich zum Beginn des neuen Schuljahres hat die Bildungsplattform Kinderzeit.org Eltern zu einem sorgsameren Umgang mit Schulranzen aufgerufen. Dazu gehöre, die Taschen der Kinder regelmäßig zu wiegen, da ein zu schwer beladener Ranzen zu Rückenschmerzen führen könne. Während die meisten Eltern beim Kauf eines neuen Schulranzens darauf achten würden, dass dieser leicht ist, werde das Gewicht im Alltag oft vernachlässigt. So gäben laut einer Umfrage 73 Prozent aller befragten Eltern an, die Schulranzen ihrer Sprösslinge nicht regelmäßig zu wiegen. Und nur 39 Prozent achteten darauf, dass dieser ordnungsgemäß – zum Beispiel mit beiden Trägern – getragen werde. Laut Kinderkommission des Bundestages klagen mehr als 50 Prozent aller Kinder über Rückenschmerzen.

Mit einer besseren Organisationsstruktur und einem höherem Entgelt für Kliniken will Bundesgesundheitsminister Jens Spahn die Zahl der Organspenden erhöhen. Laut Spahn warten in Deutschland mehr als 10.000 Menschen auf ein Spenderorgan. Der Minister veröffentlichte einen Referentenentwurf seines Hauses, der bessere Vergütungen für Kliniken und eine Stärkung der dortigen Transplantationsbeauftragten vorsieht. Gegenüber der „Bild“-Zeitung sprach sich Spahn zudem für eine Widerspruchslösung aus. Dabei gilt jeder als Organspender, der einer Spende nicht ausdrücklich widersprochen hat. Derzeit sind Organentnahmen in Deutschland nur möglich, wenn jemand explizit zustimmt.

Etwa jeder sechste Beschäftigte in Deutschland arbeitet oft an der Grenze seiner Leistungsfähigkeit. Das geht aus einer Untersuchung der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin hervor. Nur jeder fünfte Betroffene bezeichnet seinen Gesundheitszustand vor diesem Hintergrund als sehr gut oder ausgezeichnet. Die Betroffenen beklagten sowohl hohe körperliche Belastungen wie schweres Heben und Tragen als auch eine steigende psychische Belastung beispielsweise durch Termin- und Leistungsdruck, heißt es im Faktenblatt „Arbeiten an der Leistungsgrenze“. Die Experten betrachten darin schwerpunktmäßig Beschäftigte in Pflegeberufen.

Knapp 19,5 Millionen Patienten sind 2017 stationär im Krankenhaus behandelt worden. Im Vergleich zum Vorjahr ging die Zahl um 0,4 Prozent zurück, wie aus vorläufigen Ergebnissen des Statistischen Bundesamtes hervorgeht. Langfristig gesehen sind die Werte jedoch angestiegen. So meldeten die Statistiker für das Jahr 1991 nur 14,6 Millionen Krankenhausbehandlungen. In den vergangenen 26 Jahren stieg die Zahl demnach um knapp fünf Millionen Patienten. Doch während die Zahl der Patienten stetig angestiegen ist, sank ihre Verweildauer in den Häusern: 2017 lag ein Patient im Schnitt 7,3 Tage im Krankenhaus. Im Jahr 2010 waren es noch 7,9 Tage und 1991 sogar 14 Tage. Das gilt auch für Berechnungs- und Belegungstage: Ihre Anzahl verringerte sich von 204 Millionen im Jahr 1991 auf 141 Millionen 2017. Ebenso kontinuierlich ging die Zahl der Betten von 1991 bis 2017 um ein Viertel zurück. Zuletzt verfügten die 1.943 Krankenhäuser Deutschlands über knapp 500.000 Betten. Im Jahr 2010 waren es noch 503.000 und 1991 standen in den Krankenhäusern sogar über 665.000 Betten.

Die Krankenkassen haben die Ausstattung von Kliniken mit Hygienepersonal in den Jahren 2013 bis 2017 mit rund 329 Millionen Euro finanziert, wie aus einem aktuellen Bericht des GKV-Spitzenverbandes hervorgeht. Grundlage für die zusätzlichen Gelder, die seit 2013 neben den von den Kassen zu finanzierenden Betriebskosten fließen, ist das noch bis 2023 laufende Hygienesonderprogramm. Insgesamt würden die Kassen ein Fördervolumen von über 460 Millionen Euro bis zum Ende des Programms zur Verfügung stellen, hieß es. Mit diesem Geld sollen Kliniken qualifiziertes Hygienepersonal einstellen, aber auch die Fort- und Weiterbildung von Pflegekräften und Ärzten in diesem Bereich sowie externe Beratungen bezahlen. Anspruch auf Fördermittel haben aber nur jene Häuser, die die verbindlichen personellen und organisatorischen Voraussetzungen zur Verhinderung krankenhausbedingter, nosokomialer Infektionen noch nicht erfüllen.

Menschen ohne gültige Papiere haben in Deutschland Anspruch auf medizinische Versorgung. Auch Ausländer, deren Asylantrag rechtskräftig abgelehnt wurde und die danach untergetaucht sind, seien leistungsberechtigt nach dem Asylbewerberleistungsgesetz (AsylbLG), schreibt die Bundesregierung in ihrer Antwort auf eine Anfrage der Linksfraktion. Die Regelungen des Gesetzes erlaubten eine angemessene gesundheitliche Versorgung auch dieses Personenkreises.

Jeder zweite Bundesbürger findet es schwierig, Gesundheitsinformationen zu finden, zu verstehen und im Alltag danach zu handeln. Die Folgen können von einem ungesunden Lebensstil bis hin zu einer höheren Erkrankungswahrscheinlichkeit reichen. AOK-Bundesverband, Ärztekammer Berlin und AOK Nordost möchten das ändern und widmen den 12. Berliner Gesundheitspreis dem Thema „Gesundheitskompetenz“. Für den bundesweiten Wettbewerb können sich noch bis Ende November 2018 Projekte bewerben, die Menschen entsprechend ihrer Bedürfnisse und Lebenslagen motivieren, Gesundheitsinformationen aktiv zu nutzen und so ihre Gesundheitskompetenz zu stärken. Der Preis ist mit insgesamt 50.000 Euro dotiert. Die Entscheidung über die Preisträger und die Ver-teilung des Preisgeldes trifft eine unabhängige, hochkarätig besetzte Jury mit Vertretern aus Wissenschaft, Politik und Praxis. Die feierliche Verleihung ist für Juni 2019 in Berlin geplant. Der bundesweite Berliner Gesundheitspreis wird seit 1995 alle zwei Jahre ausgeschrieben. Der Wettbewerb widmet sich jeweils einem ausgewählten Thema, das besondere Bedeutung für die Gesundheitsversorgung hat.

Die teamübergreifende sozialpsychiatrische Behandlung von Kindern und Jugendlichen wird künftig besser vergütet. Die Sozialpsychiatrie-Pauschale soll ab Januar 2019 von bisher 163 Euro auf 186 Euro je Behandlungsfall angehoben werden. Darauf haben sich die Kassenärztliche Bundesvereinigung (KBV) und der Spitzenverband der gesetzlichen Krankenversicherung unter Moderation des Bundesschiedsamtes verständigt. „Insgesamt ist das ein gutes Ergebnis“, erklärte  KBV-Vorstandsvorsitzender Dr. Andreas Gassen. Dies sei angesichts der zunehmenden Zahl von Kindern und Jugendlichen mit psychischen Erkrankungen ein „enormer Wert“, so Gassen.

Die Landespflegekammer Rheinland-Pfalz befürchtet wegen des leichteren Zugangs zur Altenpflegehelferausbildung einen Anstieg gewalttätiger Übergriffe. Es sei bedenklich, wenn der Einstieg in die Altenpflege ohne ausreichende Mindestqualifikation erfolge, so Hans-Josef Börsch, Mitglied des Vorstands der Kammer. In der Altenpflege müssten Kompetenzen wie gewaltfreie Kommunikation oder professioneller Umgang mit herausforderndem Verhalten Grundvoraussetzungen für die Beschäftigten sein. Der hessische Landtag hatte unlängst die Reform des Altenpflegegesetzes beschlossen. Diese setzt die Mindestvoraussetzung für die Altenpflegehelferausbildung herab. Ein Hauptschulabschluss soll danach nicht mehr für den Beginn der Ausbildung nötig sein. Der Bundesverband privater Anbieter sozialer Dienste warf der Kammer vor, mit ihren Bedenken „dumpfe Klischees“ zu bedienen.

E-Bikes ermöglichen schnelles Fahrradfahren ohne große Anstrengung. Das ist vor allem für Senioren interessant. Allerdings unterschätzen ältere Elektroradler oft die Geschwindigkeit der motorisierten Räder und sind daher häufiger in schwere Unfälle verwickelt. Aber auch scheinbar leichte Stürze könnten zu gefährlichen Kopfverletzungen führen, warnt die Deutsche Gesellschaft für Klinische Neurophysiologie und Funktionelle Bildgebung (DGKN). Komme es zu einem Unfall, müssten auch bei einem leichten Sturz auf den Kopf eine Gehirnerschütterung und vor allem eine schwere Kopfverletzung wie ein Schädelbruch oder eine Hirnblutung ausgeschlossen werden, sagte DGKN-Sprecher Professor Dr. Stefan Knecht. „Bewusstlosigkeit, Schwindel, Übelkeit, Erbrechen und Sehstörungen sind klassische Symptome einer Gehirnerschütterung. Aber auch wenn der Betroffene keine dieser Beschwerden feststellt, kann eine Hirnverletzung vorliegen.“ Im Zweifel sei ein Arzt aufzusuchen.

Die Kliniken haben die Länder aufgefordert, ihren Verpflichtungen zur Finanzierung der Investitionskosten nachzukommen. Laut einer Bestandaufnahme der Deutschen Krankenhausgesellschaft (DKG) gibt es in einzelnen Bundesländern „ein deutliches Gefälle, was die Höhe der bereitgestellten Mittel betrifft“. Genau wie im Vorjahr hätten die Länder 2017 rund 2,8 Milliarden Euro zur Investitionsförderung bereitgestellt. Damit liege das Gesamtvolumen dieser Gelder unterhalb des durchschnittlichen Investitionsvolumens von 1991 bis 2017, so die DKG. Demgegenüber stehe ein Investitionsbedarf von sechs Milliarden Euro. In Deutschland sind die Kassen für die Betriebskosten der Kliniken wie Gehälter, Strom und Verbrauchsmaterialien verantwortlich. Investitionen für neue Klinikgebäude oder medizinische Geräte müssen die Länder tätigen.

Mit einem Appell an Ärzte und auch Eltern von schulpflichtigen Kindern hat die Ärztekammer Westfalen-Lippe auf Medienberichte reagiert, wonach Schüler vor oder nach den Schulferien von ihren Eltern mit ärztlichem Attest aus dem Unterricht genommen werden. Kammerpräsident Dr. Theodor Windhorst sagte, es obliege nicht dem Arzt, mittels einer AU-Bescheinigung eine Schulunfähigkeit festzustellen. „Schulschwänzen ist keine Krankheit.“

Vergleichsweise geräuschlos sind in diesem Jahr die Honorarverhandlungen zwischen Kassenärzten und Krankenkassen abgelaufen. Kassenärztliche Bundesvereinigung (KBV) und GKV-Spitzenverband (GKV-SV) einigten sich über die Weiterentwicklung des Orientierungswertes und die Berechnung für die Veränderungsrate bei der morbiditätsorientierten Vergütung für 2019. Die im Erweiterten Bewertungsausschuss einstimmig getroffene Entscheidung sieht laut GKV-SV vor, dass der Orientierungswert 2019 um 1,58 Prozent steigt. Das entspreche einem Honorarzuwachs von rund 550 Millionen Euro. Mit zusätzlichen 70 Millionen Euro schlage die zwischen den Verhandlungspartnern angepasste Veränderungsrate für die Morbidität zu Buche. „Durch den erwarteten Mengenanstieg bei den Einzelleistungen rechnen wir als GKV-Spitzenverband noch einmal mit rund 400 Millionen Euro Honoraranstieg“, teilte der GKV-SV mit.

Pflege ist nicht nur in der Gesundheitspolitik ein Top-Thema. Bei Pflegebedürftigen und ihren Angehörigen ist der Bedarf an seriösen Informationen ebenfalls immens. Das spiegelt sich auch in den Zugriffen auf den AOK-Pflegenavigator. Die Online-Plattform wurde in den ersten sechs Monaten 2018 bereits über 1,2 Millionen Mal aufgerufen, wie der AOK-Bundesverband kürzlich mitteilte.

Mal- und Filzstifte enthalten laut einer Analyse der Stiftung Warentest diverse Stoffe, die gesundheitsgefährdend sein können. Fünf von sechs Tinten können demnach Allergien auslösen. Knapp jedes dritte Buntstifte-Set enthalte einen Schadstoff, der als krebserregend eingestuft werden könne. Für ihre Analyse untersuchten die Produkttester 35 Stifte-Sets. 17 enthielten Buntstifte, zwölf Fasermaler und sechs Tintenstifte. Ausschau wurde nach Substanzen gehalten, die Krebs erregen oder Allergien auslösen können: Schwermetalle, Weichmacher, Konservierungsstoffe. Die Warentester gehen zwar nicht von einer akuten Gefahr durch belastete Stifte und Tinte aus, empfehlen aber, auf unbedenkliche Modelle zu wechseln und nach dem Malen sorgfältig die Hände zu waschen.

Die European Union of Medical Specialists (UEMS) hat ihr 60-jähriges Bestehen gefeiert. Die UEMS wurde 1958 gegründet und repräsentiert heute europaweit rund 1,4 Millionen Ärzte. Präsident der Vereinigung ist der Pole Dr. Romuald Krajewski. Der Geschäftsführer des Spitzenverbandes Fachärzte in Deutschland (SpiFa), Lars F. Lindemann, nannte die UEMS als „unersetztlich für die fachärztliche Interessenvertretung in der EU“. Gesundheitsversorgung sei immer länderübergreifend zu denken, denn sie höre nicht an den Landesgrenzen auf, betonte Lindemann.

Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) hat seinen Jahresbericht 2017 veröffentlicht. Erstmalig publiziert das Institut die Ergebnisse der frühen Nutzenbewertung in einem gesonderten Leporello. Neben einer tabellarischen Übersicht aller Ergebnisse enthält es ein Kurzglossar zu zentralen Begriffen rund um das Arzneimittelmarkt-Neuordnungsgesetz von 2011. Weiterer Schwerpunkt des Jahresberichts sind Fragen zu Medizinprodukte-Studien.

Nach den gescheiterten Verhandlungen zwischen Kliniken und Kassen legt die Bundesregierung jetzt Untergrenzen (PPUG) für das Pflegepersonal in den Häusern fest. Gesundheitsminister Jens Spahn leitete ein entsprechendes Verordnungsverfahren ein. Die Unterbesetzung intensivmedizinischer Abteilungen könne fatale Folgen für die Patienten haben, begründete Spahn den Schritt. Die Verordnung soll am 1. Oktober in Kraft treten. Die Personaluntergrenzen werden dann ab Januar 2019 für sehr pflegeintensive Bereiche gelten: auf Intensivstationen sowie in den Abteilungen Geriatrie, Kardiologie und Unfallchirurgie. Schon vor der Bundestagswahl hatte die damalige Bundesregierung die Deutsche Krankenhausgesellschaft und den Spitzenverband der gesetzlichen Krankenversicherung beauftragt, eine Mindestausstattung für pflegeintensive Bereiche zu vereinbaren. Für den Fall, dass diese Vereinbarung nicht zustande kommt, war vorgesehen, dass das BMG per Rechtsverordnung Untergrenzen bestimmt. Diese werden als Verhältnis zwischen Patientenzahl und Pflegekraft festgelegt. Unterschieden werden Tag- und Nachtschichten an Wochentagen sowie Tag- und Nachtschicht an Wochenenden und Feiertagen.

Die Fixierung von Psychiatrie-Patienten muss künftig von Richtern genehmigt werden. Dauere eine Fixierung an Beinen, Armen und Bauch und in einigen Fällen zusätzlich um Brust und Stirn absehbar eine halbe Stunde oder länger, reiche die Anordnung eines Arztes nicht aus, urteilte kürzlich das Bundesverfassungsgericht. Werde die Fixierung in der Nacht vorgenommen, sei die richterliche Entscheidung am nächsten Morgen einzuholen. Der Präsident des Gerichts, Professor Dr. Andreas Voßkuhle, hatte bereits in der mündlichen Verhandlung von Fixierung als einer schweren Form der Freiheitsbeschränkung gesprochen, die nur als letztes Mittel zulässig sei.

Der Gemeinsame Bundesausschuss (GBA) hat die Richtlinie für organisierte Krebsfrüherkennungsprogramme mit einem besonderen Teil für das Darmkrebs-Screening beschlossen. Sie tritt zum 1. Oktober 2018 in Kraft. Ein organisiertes Screening-Programm umfasse die regelmäßige Einladung von Versicherten, verbunden mit begleitenden Informationen über die jeweilige Untersuchung, den Datenschutz und Widerspruchsrechte, die Durchführung der Untersuchungen sowie eine Programmbeurteilung, hieß es. Zur Früherkennung von Darmkrebs könnten, wie bisher, Tests auf nicht sichtbares Blut im Stuhl und Darmspiegelungen in Anspruch genommen werden. Da aus wissenschaftlichen Daten hervorgehe, dass Männer im Vergleich zu Frauen ein höheres Risiko trügen, an Darmkrebs zu erkranken, werde Männern künftig bereits ab einem Alter von 50 und nicht wie bisher ab 55 Jahren, eine Darmspiegelung angeboten.

Etwa 650 Adressen von Selbsthilfekontaktstellen und -vereinigungen enthält eine neue Broschüre der Nationalen Kontakt- und Informationsstelle (NAKOS). Ärzte und Psychotherapeuten können das Verzeichnis kostenlos bestellen. Die Information von Patienten über Angebote der Selbsthilfe ist Teil des Qualitätsmanagements. Seit 2004 sind Vertragsärzte und Vertragspsychotherapeuten dazu gesetzlich verpflichtet. Die NAKOS in Berlin gibt es seit 1984. Sie steht unter der Trägerschaft der Deutschen Arbeitsgemeinschaft Selbsthilfegruppen.

Im Jahr 2016 wurden insgesamt 1.337 Patienten wegen Gesundheitsschäden durch Hitze und Sonnenlicht, vor allem wegen eines Hitzschlags oder eines Sonnenstichs, stationär im Krankenhaus behandelt. Im „Jahrhundertsommer“ 2003 seien es mit 2.600 Behandlungsfällen knapp doppelt so viele gewesen, teilte das Statistische Bundesamt mit. Auch 2015 (2.322) und 2006 (2.196) seien mehr Menschen aufgrund des ungewöhnlich heißen Sommers stationär in der Klinik versorgt worden als in den übrigen Jahren seit 2000. Im Jahr 2016 dauerte der Krankenhausaufenthalt bei Patienten mit einer hitzebedingten Behandlung durchschnittlich zwei Tage. Gut die Hälfte der Behandelten war jünger als 25 Jahre alt.